DES PLANTES USUELLES. 355 



meaux nombreux , opposés , portent des feuilles alternes , 

 larges, taillées en cœur à leur base, un peu sinuées, dentées 

 en scie , situées verticalement, d'un beau vert en dessus, re- 

 vêtues à leur face inférieure d'un duvet argenté. 



Les fleurs sont d'un blanc jaunâtre , très odorantes , dis- 

 posées en corymbe. Les pétales portent une petite écaille à 

 leur base. 



Le fruit est ovale, à cinq côtes tomenteuses. 



Le Tilleul argenté oITre plusieurs avantages qui devraient 

 le faire préférer aux autres espèces pour l'ornement des jar- 

 dins. Ses feuilles plus épaisses, résistent mieux aux chaleurs 

 de l'été; elles procurent, par leur situation verticale, un abri 

 impénétrable aux rayons du soleil. Les fleurs sont plus nom- 

 breuses que dans les autres espèces, elles durent plus long- 

 temps et répandent une odeur plus suave. 



Les Tilleuls aiment une terre légère , sablonneuse , un peu 

 humide. Ceux de nos climats parviennent quelquefois à une 

 grosseur énorme. U Histoire générale des Plantes, de Rey, 

 fait mention d'un Tilleul dont la tige, mesurée en Angleterre, 

 avait jusqu'à quarante-huit pieds de circonférence. Haller 

 rapporte qu'on voyait, en 1720, auprès de Berne, des Til- 

 leuls décrépits plantés en .1410, dont quelques-uns offraient 

 environ trente-six pieds de contour. 



Ces arbres, plantés dans les parcs, dans les jardins, sur 

 les promenades publiques, nous charment par la beauté de 

 leur port, par la fraîcheur de leur feuillage , par leurs balsa- 

 miques émanations. J'aime surtout le Tilleul ombrageant la 

 fontaine du hameau , l'humble chapelle où l'homme vient 

 adresser ses vœux à Dieu pour la guérison d'un (ils, d'un pa- 

 rent , d'un ami. La prière vole vers les cieux avec l'arôme des 

 fleurs, et cet encens plaît à la Divinité. 



