DES PLANTES CSUELLES. 357 



cienneté , dont quelques-uns étaient écrits sur des écorces de 

 Tilleul. 



Les fleurs des diverses espèces de Tilleul exhalent une odeur 

 suave, pénétrante, qui s'évapore en partie par la dessiccation ; 

 leur saveur est douce, un peu visqueuse. On peut en extraire 

 une substance mucilagineuse très abondante. Cette compo- 

 sition chimique semble annoncer des propriétés tempérantes, 

 sédatives, antispasmodiques. Aussi les fleurs de Tilleul sont- 

 elles depuis long-temps le remède pour ainsi dire obligé des 

 maux de nerfs , remède dont les systèmes qui se sont succédé 

 n'ont pu anéantir l'antique réputation. 



Les femmes nerveuses , hystériques , les hypochondria- 

 ques , les hommes d'un tempérament délicat , soutTrent-ils 

 de la tête ou des entrailles , c'est l'infusion' des fleurs du 

 TiUeul qu'ils invoquent, et cette boisson les soulage quelque- 

 fois d'un manière remarquable. Des médecins renommés, 

 entre autres Frédéric Hofl"mann, rapportent que cette infu- 

 sion prise tous les jours pendant un certain temps a triomphé 

 de l'épilepsie ; que l'eau distillée des fleurs est un moyen spé- 

 cifique contre toutes les alTections accompagnées de spasmes 

 douloureux. 



Certes, nous ne voulons pas récuser le témoignage d'un 

 aussi grand praticien , car nous avons appris en vieillissant 

 que les remèdes doux sont préférables dans une infinité de 

 circonstances, et surtout dans les maux de nerfs, aux médi- 

 camens énergiques; nous observerons seulement que l'épi- 

 lepsie et autres maladies spasmodiques graves reconnaissent 

 d'autres causes qu'une irritation nerveuse, et que le succès 

 des méthodes curatives dépend de la connaissance et de l'ap- 

 préciation de ces causes. Ainsi, par exemple, les maux de 

 nerfs sont très souvent s^Tuptomatiques d'une phlegmasie 

 viscérale. Que peut-on attendre de l'action légèrement séda- 



