DES PLANTES USUELLES. 397 



de feuilles alternes, ovales, terminées en pointe arrondie, 

 d'un vert foncé à leur face supérieure , plus pâles en dessous 

 et à nervures concentriques. 



Les fleurs terminent la tige et les rameaux en formant une 

 espèce de panicule verticillée. Elles sont odorantes , blanches 

 ou d'un rose tendre. 



Voici encore une plante précieuse , peu employée , sinon 

 tout-à-fait abandonnée en France. Il y a quinze ou vingt ans 

 c'était un remède fondant, dépuratif, diurétique, etc., que les 

 médecins avaient pris en aflection, et qu'ils prescrivaient dans 

 la plupart des maladies chroniques ; aujourd'hui on craindrait 

 presque d'en parltr dans une consultation. La Saponaire 

 n'aurait-elle pas répondu à l'attente des praticiens; ou ceux- 

 ci n'y auraient-ils renoncé que par une sorte d'inconstance 

 dont les meilleurs esprits ne sont pas toujours exempts? 



Cependant cette plante, qui croît partout, et que nous 

 foulons aux pieds, a été signalée comme un remède admi- 

 rable contre la goutte , le rhumatisme , les maladies de la 

 peau , etc. Parmi les étrangers , Stahl , Boërhaave , Car- 

 theuser, Triller, Bergius; en France, Barthez, Peyrilhe, 

 Alibert et autres praticiens célèbres , lui ont donné les plus 

 grands éloges. 



Toutes ses parties , et surtout sa racine , sont amères et un 

 peu acres. Elles fournissent une matière extractive particu- 

 lière qui rend l'eau spumescente comme le savon. 



Barthez met la Saponaire au premier rang des remèdes 

 propres à combattre la diathèse goutteuse. Elle est douée , 

 dit-il , de principes savonneux et résolutifs , de vertus dia- 

 phorétiques et diurétiques manifestes. Bergius exprime la 

 môme opinion, et recommande surtout la décoction con- 

 centrée de la plante, comme la meilleure boisson qu'on 



