DES PLANTES USUELLES. 457 



(le la persuasion, par le charme de l'éloquence, et sans presque 

 employer la force , avaient heureusement terminé leurs entre- 

 prises. Le triomphateur marchait à pied, en pantouflles, ac- 

 compagné de joueurs de flûte , et couronné de Myrte. La 

 flûte était regardée comme l'instrument de la paix, et le 

 Myrte comme l'arbrisseau de Vénus , qui , plus qu'aucune 

 autre divinité, avait en horreur la violence et la guerre. 



Le Myrte n'est pas moins célèbre dans les fastes de la 

 médecine , c'est le Myrteum de Galien. Les feuilles sont aro- 

 matiques, astringentes; elles donnent, ainsi que les fleurs, 

 un peu d'huile essentielle. Les fruits sont imprégnés d'un 

 principe amer, un peu acre , mêlé à de l'huile fixe. L'écorce 

 de la tige et des rameaux contient du tannin. 



Hippocrate prescrivait aux femmes les baies de Myrte dans 

 du vin , pour réprimer les pertes de sang. Il en faisait prendre 

 une plus ou moins grande quantité , suivant l'état des forces 

 de la malade. D'autres ont conseillé les feuilles ou l'écorce de 

 l'arbuste pour donner également du ton aux organes relâchés, 

 affaiblis. 



En lisant les vieux traités de botanique ou de matière mé- 

 dicale , on trouve sur les propriétés astringentes du Myrte des 

 détails singuliers. Ainsi, Garidel , dans son Histoire des plantes 

 des environs d'Aix, assure que l'huile des fruits est un remède 

 admirable contre l'atonie de certaines membranes : Ad vaginœ 

 uterinœ laxitalem emendandam , illiusque fibrarum fractum 

 tonum adstriclione inslaiirandum. C'est cette vertu spéciale 

 qui a fait donner ù une certaine composition où entre le 

 Myrte , un nom lout-à-lait j)oélique , Eau d'Ange. Quel dom- 

 mage que l'expérience n'ait point confirmé tant de merveilles! 

 Combien de gens seraient allés se baigner à cette nouvelle 



