DES PLANTES USUELLES. 485 



enchante vos regards. Là, vous aspirez la vapeur délicieuse 

 qui s'échappe des buissons voisins; c'est l'aubépine qui a 

 confié ses parfums au souffle des vents : vous distinguez sur 

 la colline le voile tendre, à peine verdoyant, qui couvre la 

 lisière des bois, vous écoutez le gazouillement des oiseaux 

 que la saison nouvelle ramène , vous sentez au fond de votre 

 cœur, je ne sais quel feu , qui le dilate , l'agite , le fait frémir 

 d'une douce joie ; vous oubliez l'hiver comme s'il avait fui 

 pour jamais , et vous vous livrez sans crainte aux illusions 

 d'un meilleur avenir. C'est ainsi que l'homme parcourt le 

 cercle des saisons , toujours bercé sur les ailes de l'espérance. 



Abandonné à lui-même dans les champs , le Pommier s'é- 

 lève à une hauteur moyenne , et se couronne d'une belle tête 

 formée par la réunion de ses branches étalées et nombreuses. 

 Il porte des feuilles ovales, un peu aiguës, pétiolées, légère- 

 ment dentées, d'un vert mat en dessus, blanchâtres et pu- 

 bescentes en dessous. 



Les fleurs, nuancées de blanc et de rose, sont réunies en 

 bouquets au sommet des jeunes rameaux. Elles présentent 

 une corolle à cinq pétales arrondis, insérés sur le calice, 

 vingt étamines avec des filets blancs et des anthères d'un 

 jaune pâle, et cinq styles velus. 



Le fruit est charnu, succulent, d'une forme plus ou moins 

 sphérique, ombiliqué à son sommet, concave à sa base, et 

 divisé intérieurement en cinq loges où sont renfermées des 

 semences cartilagineuses. 



Plusieurs botanistes font une espèce distincte du Pommier 

 sauvage qui croît spontanément dans les bois , et porte des 

 fruits acerbes. C'est le Malus acerba de M. Mérat. 



Le Pommier était connu des anciens. Homère l'a placé 

 dans les quatre arpens qui composaient le jardin d'Alcinoiis. 

 On y voyait, dit-il , la pomme, charme de l'œil et de l'odorat. 



