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thères d'or. Les fruits sont volumineux, plus ou moins ar- 

 rondis, revêtus d'une écorce citrine, lisse et pubescente. 



Le Coignassier croît naturellement dans les provinces 

 méridionales. On le cultive dans les jardins , où il présente 

 plusieurs variétés, dont la plus belle est le Coignassier de 

 Portugal; sa feuille est plus large, son fruit plus gros, plus 

 aromatique. On le multiplie par le semis, les marcottes, 

 les boutures, enfin par la greffe en écusson sur toutes les 

 espèces du genre et sur lui-même. Il prospère parfaitement 

 dans une terre douce, légère, substantielle. 



Cet arbre charme la vue , au printemps , quand il est fleuri , 

 en automne, quand ses fruits sont mûrs. Ses fleurs si belles, 

 si fraîches, son feuillage couvert d'un réseau de coton si doux, 

 attirent dans les bosquets l'attention des promeneurs les plus 

 indifférens. Mais plus tard, quand la verdure des arbres jaunit 

 et se fane , comme on admire ses beaux fruits dorés par les 

 feux du soleil , et leur fin duvet, et leur forme globuleuse, et 

 leur parfum qui s'envole avec les brises du soir ! Le cœur et 

 l'esprit sont satisfaits ; on ne pense guère aux plaisirs maté- 

 riels, on oublie que ces fruits donneront un jour un aliment 

 délicieux. 



Son nom [Pyrus Cydonia) annonce qu'il est originaire 

 de Cydon en Crète, aujourd'hui la Canée. Il jouissait d'une 

 grande estime chez les anciens. Les mythologues disent qu'il 

 était consacré à Vénus. Virgile l'a célébré dans ses Églogues 

 comme un gage de fidélité. 



Quodpolui, puero, sihestri ex arbore leetu , 

 Aurea mala de.ccm misi; crus nltcrn mittani. 



Les Romains aimaient tellement l'odeur aromatique des. 

 fruits du Coignassier, qu'ils en avaient toujours dans leurs 



