DES PLANTES USUELLES. 507 



salles d'audience. Cette odeur ne plairait pas à tout le monde ; 

 elle est pénétrante et très expansive. Je la préférerais pour- 

 tant à celle de l'ambre ou du musc qu'on respire dans certains 

 boudoirs. Ces fruits n'étaient pas moins estimés des Grecs. 

 Une loi de Solon prescrivait aux nouveaux mariés de se ren- 

 fermer ensemble pour manger l'un et l'autre du coing. Plu- 

 tarque , qui rapporte cette loi dans ses Préceptes de mariage , 

 dit qu'elle lui semble signifier qu'une épouse doit, avant tout, 

 mettre dans ses paroles beaucoup de charme et d'agrément. 



Les peuples modernes placent tout bonnement le coing au 

 fruitier et à l'office. Il figurait autrefois dans l'officine du 

 pharmacien, qui en faisait des sirops, des conserves, des 

 électuaires ; mais chaque jour on enlève à cette pauvre phar- 

 macie quelque drogue ou quelque préparation : les confi- 

 seurs, les distillateurs, les parfumeurs, les épiciers sont 

 presque tous apothicaires. Au reste, l'odeur vive, la saveur 

 âpre et piquante de ce fruit manifestent une propriété astrin- 

 gente et tonique. 11 est vrai que la cuisson le dépouille en 

 grande partie de sa qualité acerbe en développant le principe 

 sucré : son suc, converti à l'état sirupeux, n'est alors que 

 légèrement astringent. On donne ce sirop par cuillerées, 

 qu'on mêle à une petite tasse d'infusion de sauge ou de 

 menthe, pour relever le ton des intestins, pour réprimer des 

 flux excessifs. Ce remède doux n'a pas les inconvéniens des 

 substances chargées de tannin et d'acide gallique. 



Si nous passons dans le modeste office , nous voyons le coing 

 se changer, par la cuisson , en une sorte de rob ou de gelée qui 

 plaît aux convalescens , qui restaure leurs forces allaiblies. 

 Cette gelée porte le nom de Cotignac dans plusieurs de nos 

 départemens. On la prépare fort bien dans le Midi , où le 

 coing acquiert de belles formes, et contient beaucoup de 

 sucre. On en fait également des compotes qui font partie du 



