DES PLANTES USUELLES. 531 



moins recherchées. Mais c'est toujours la rose à cent feuilles 

 qui est l'objet de notre admiration, de nos hommages, qui 

 nous enchante par sa grâce inimitable et ses boutons nais- 

 sans , par l'éclat et la fraîcheur de ses teintes , par la suavité 

 de son parfum quand elle est éclose. C'est la rose à cent 

 feuilles que les poètes ont chantée, depuis Anacréon etSapho 

 jusqu'à notre Parny. Dans les li\res sacrés, la sagesse éter- 

 nelle est comparée aux plantations de Rosiers qu'on voyait 

 près de Jéricho. Chez les Grecs , la rose fut consacrée à l'Au- 

 rore, à Vénus, aux Grâces. On se couronnait de roses dans 

 les triomphes, dans les fêtes, dans les banquets. Les Romains 

 en jonchaient leurs tables et leurs lits. Les jeunes amans 

 étaient conduits à l'autel de l'hymen , le front couronné de 

 roses. On en répandait même sur les tombeaux, comme 

 un doux souvenir qu'on laissait à l'objet de ses regrets et de 

 ses larmes. 



Plusieurs volumes ne suffiraient point, si on voulait re- 

 produire tout ce que la rose a inspiré d'aimable , de gracieux, 

 aux écrivains de tous les siècles et de tous les pays. 



Le jésuite Rapin s'est plu à décrire les premiers dévelop- 

 pemens de la rose. « Quels parfums s'exhalent dans les airs ! 

 s'écrie-t-il. Ah ! je les reconnais. Sous l'haleine des zéphirs 

 amoureux, les Rosiers vont fleurir, leurs buissons rougissent, 

 et se préparent à déployer les couleurs les plus brillantes. 

 Disparaissez , fleurs vulgaires ! la Reine des jardins se montre 

 environnée de toute sa splendeur. » 



Plebeii, ceclile , flores , 



Horlorum résina siios ostendit honores. 



(Rapin, Hort.) 



Ausonne nous a laissé également une charmante idylle sur 



