XV1ÏI PRINCIPES ELEMENTAIRES. 



2° Ordre. En rapprochant les genres qui conservent des carac- 

 tères communs, on établit des ordres , si l'on a égard qu'à un seul 

 caractère. Ainsi dans notre système , en réunissant les genres qui 

 onjt le même nombre de styles ou de stigmates , on en forme des 

 ordres. 



3° Genre. La réunion des espèces qui ont entre elles une ressem- 

 blance évidente dans leurs caractères et leurs formes extérieures , 

 constitue le genre. 



4° Espèce. L'espèce dans le règne organique est la réunion des 

 individus qui offrent les mêmes caractères et se reproduisent avec 

 les mêmes propriétés essentielles et les mêmes qualités. 



5° Variété. Les individus d'une même espèce peuvent offrir les 

 mêmes caractères essentiels et néanmoins différer entre eux par 

 quelques caractères qui tiennent à des circonstances accidentelles. 

 On appelle variétés , ces individus qui s'éloignent un peu du type 

 primitif de l'espèce par des caractères de peu d'importance. La 

 variété, dit Linné , est une plante qui a éprouvé quelques change- 

 ments par des causes accidentelles , telles que le climat , la nature 

 du sol , la chaleur , les vents, la hauteur des lieux. L'influence de 

 ces causes agit surtout sur la grandeur, la couleur , ou quelques 

 autres propriétés aussi peu importantes. 



D'après ces simples notions , l'élève peut franchement aborder 

 la carrière Botanique et y marcher progressivement, sans le secours 

 d'aucun maître. Dans le cours de l'ouvrage , je me suis attaché à 

 écrire de manière à être compris des personnes même les moins 

 versées dans l'étude de l'histoire naturelle , et il suffira pour en 

 acquérir une pleine connaissance, des notions élémentaires que 

 donne l'éducation la plus commune. C'est pour cela qu'au lieu 

 d'employer les expressions nouvelles consacrées par quelques 

 auteurs , j'ai souvent préféré le langage ancien des botanistes. 



Cependant, pour éviter de répandre des erreurs , je me suis 

 imposé la loi de n'émettre aucun principe qui ne fût consacré par 

 l'autorité d'un nom célèbre. J'ai puisé à toutes les sources et dans 

 plusieurs ouvrages dont je me plais à citer leurs auteurs : 

 MM. Achille Richard, Boitard , Gautier, Springel, Roth, 



