VI PRINCIPES ELEMENTAIRES* 



années , une partie de leur temps pour n'acquérir que des notions 

 vagues et incertaines. Il est facile de démontrer , par l'expérience 

 journalière , que ce peu de réussite dépend évidemment de l'idée 

 fausse qu'ils se sont formée de cette science , et de la mauvaise 

 marche qu'ils ont suivie dans son étude. 



Quelle est donc la meilleure méthode d'étudier la botanique ? 

 nous allons ( c'est encore M. r Richard qui parle) indiquer en peu 

 de mots celle que l'expérience nous a démontrée être la plus cer- 

 taine , et en même temps la plus prompte. 



l.° Il est de toute évidence que pour pouvoir reconnaître une 

 plante dans une description quelconque , il faut pouvoir apprécier 

 le sens et la valeur des expressions employées pour la décrire. Les 

 organes des végétaux ne sont point en grand nombre , par consé- 

 quent les noms substantifs qui les représentent sont peu nombreux, 

 et la mémoire la moins heureuse les retiendra sans efforts. Pénétrez- 

 vous donc bien d'abord du sens attaché aux mots tige , feuille , 

 racine, calice, corolle, etc., etc., avant de chercher à aller plus loin. 



2.° Ces organes peuvent éprouver diverses modifications que le 

 botaniste exprime par des mots adjectifs , mis à la suite du nom 

 substantif. Ainsi on ajoute au mot tige les adjectifs herbacée , 

 ligneuse y simple, rameuse, dressée, couchée, cylindrique, pentagone, 

 suivant que l'on veut exprimer qu'elle est verte et tendre , ou solide 

 et dure comme du bois; qu'elle est sans rameaux ou divisée en bran- 

 ches ; qu'elle est dressée vers le ciel ou étalée sur la terre, etc., etc. 

 La plupart des noms adjectifs employés dans le langage botanique 

 sont usités pour désigner d'autres objets , et par conséquent connus 

 de tout le monde. Ainsi , il n'est personne qui ne se figure une tige 

 cylindrique; tétragone; pentagone; il en est de même d'un grand 

 nombre d'autres adjectifs. Mais cependant il en existe plusieurs qui, 

 étant particuliers à la langue botanique , ont besoin d'être définis 

 pour être bien compris. C'est donc uniquement ceux-là que l'homme 

 qui veut étudier la botanique, doit chercher à bien connaître et à 

 retenir, puisque sachant déjà la valeur des autres, il n'a besoin que 

 de les voir pour en comprendre aussitôt le sens. Nous donnerons , 

 à cette fin , une table glossologique assez détaillée. 



