PAMlt^LE DES MIMOfiÉES. 51 



Feuilles bipennc'es, curifèrcs- pennnles à environ 7 paiios 

 de folioles glabres, ovales, échancrécs. Épis denses, fascicules, 

 au nombre d'une trentaine , sur des pédoncules horizontaux. 

 — Tronc d'environ 9 pouces de diamètre. Épis longs de 2 pouces. 



Cette espèce habite les Antilles. Gomme les deux précédentes , 

 elle s'attache aux arbres, les étouffe souvent sous ses replis, et 

 cause ainsi de grands dommages dans les plantations qu'on établit 

 autour des cultures de cannes à sucre. Chacun de ses épis se 

 compose d'environ cent cinquante fleurs^ de sorte qu'on peut es- 

 timer le nombre total des fleurs de chaque fascicule à plus de qua- 

 tre mille; mais un nombre très-limité seulement donne des fruits. 



Genre SENSÏTIYE. — MimosaUnn. 



Fleurs polygames. Corolle subinfondibuliforme, quadri- 

 ou quinqixéfide. Etamines insérées sous l'ovaire ou à la 

 base de la corolle , en nombre égal à celui des pétales , ou 

 double , ou trijDle. Légume aplati, à une ou plusieiirs articu- 

 lations monospermes; côtes suturales persistant après la 

 chute des articulations. 



Herbes ou arbrisseaux. Stipules pétioléàires. Feuilles bi- 

 pcnnées, ou bidigitées-pcnnées. Fleurs roses ou blanches, 

 disposées en capitules. 



Le genre Mimosa de Linné renfermait à lui seul pi'esque 

 toute la famille des Mimosées. Dans ses limites actuelles, il est 

 réduit à environ soixante et dix espèces, dont un certain nom- 

 bre, encore assez mal connu, n'y est placé que provisoirement. 

 L'Amérique. méridionale est la pati'ie de la plupart des Sen- 

 sitives. Ces plantes sont du plus haut intérêt pour le phv- 

 siologiste , à cause des phénomènes d'irritabilité qu'offrent 

 beaucoup d'espèces. Toutes sont plus ou moins sensibles 

 à l'influence de l'atmosphère. Au déclin du jour , leurs 

 feuilles s'abaissent vers la terre , les folioles se seiTcnt de 

 chaque côté contre le pétiole, et restent dans cet état jus- 

 qu'au retour du soleil à l'horizon; et il en est un grand 

 nombre , telles que la Sensitive commune ( Mimosa piidica 

 Linn.), qui se meuvent et se contractent subitement quand 



