b4 CLASSE DES CALOPHYTES. 



» lui est opposée se rapprochent. L'instant d'après , le moiive- 

 » ment a lieu dans les folioles voisines , et continue de se commu- 

 » niquer, paire par paire , jusqu'à ce que toute la feuille soit re- 

 » plie'e. Souvent encore , après douze ou quinze secondes , lepë- 

 » tiolecommun s'abaisse, et les folioles se rapproctent} mais alors 

 » l'irritabilité, au lieu de se communiquer du sommet de la 

 « feuille à sa base , se communique de la base au sommet. L'a- 

 » cide nitrique , la vapeur du soufre enflamme , l'ammoniaque , 

 » le feu communiqué par le moyen d'une lentille de verre , l'ë- 

 » tincclle électrique , produisent des effets analogues. Une cha- 

 » leur trop forte, la privation de l'air, la submersion dans l'eau, 

 » ralentissent ces mouvements en altérant la vigueur de la plante. 

 » M. Desfontaines a observé que le balancement d'une voiture 

 » fait d'abord fermer les feuilles ; mais quand elles sont , pour 

 » ainsi dire , accoutumées à ce mouvement , elles se rouvrent et 

 » ne se ferment plus. » 



Genre INGA. — Inga Willd. 



Calice tubuleux ^ persistant , à 5 ou , moins souvent , à 2 , 

 3ou-i divisions. Corolle tubuleuse ou subinfondibuliforme , 

 à 4 ou 5 divisions égales. Etaminesinnumérables , saillantes j 

 filets grêles , nionadelplies par la base. Style filiforme. Lé- 

 gume linéaire, comprimé, uniloculaire, bivalve_, polysperme. 

 Graines lenticulaires enveloppées d'une pulpe charnue. 



Arbres ou arbrisseaux souvent épineux. Feuilles une ou 

 plusieiu's fois paripennées. Fleurs en épi ou en capitale. 



Les Inga étaient compris par Linné et M. de Jussieu dans 

 le genre Mimosa. On en connaît aujourd'hui plus de cent 

 espèces , presque toutes indigènes dans l'Amérique équa- 

 toriale. La pulpe contenue dans les légumes de plusieurs 

 espèces est mangeable. La plupart se distinguent par la 

 grande élégance de leur feuillage et de leurs fleurs , dont les 

 étamines, munies de longs filets divergents, forment de 

 magnifiques aigrettes blanches ou purpurines. 



