PREFACE. 



Depuis la fin du dernier siècle , les nombreuses 

 découvertes faites dans toutes les parties du globe 

 ont donné à la Botanique un immense dévelop- 

 pement. Il y a trente ans encore, on arrivait, 

 sans trop de difficulté, à réunir dans un cadre 

 assez resserré toutes les espèces connues ; main- 

 tenant leur nombre est au moins triplé , et cha- 

 que nouveau voyage vient ajouter de nouveaux 

 noms à une série déjà si étendue. Les limites que 

 s'est imposées l'éditeur des Suites a Buffon nous 

 forcent d ailleurs à nous restreindre : pour dé- 

 crire aujourd'hui la totalité des Végétaux pha- 

 nérogames connus {i)^ c'est-à-dire plus de soixante 

 mille espèces , il faudrait un nombre de volu- 

 mes peut-être décuple de celui qui nous est al- 

 loué. Notre choix a dû se porter de préférence 

 sur les végétaux que leur emploi dans les arts , 

 dans l'économie domestique ou rurale , dans la 

 médecine , recommande à lattention ; sur ceux 



(i) Il ne sera peut-être pas superflu, pour quelques-uns de nos lec- 

 teurs, de rappeler ici qu'on entend, par Phanérogames ou Phénogames, 

 tous les végétaux pourvus d'élamines et de pistils visibles; par opposition 

 à Cryptogames , qui désigne les végétaux dans lesquels ces mêmes orga- 

 nes n'existent point, ou sonj fort petits et très-diffcrcnls par leur forme 

 de ceux des Phanérogames. 



