258 C/.ASSE DES CALOPHYTES. 



Voici onccrc quelques observationsintcrcssantos faites à ee sujet 

 par M. PeiTOttet, ancien direcleur des cultures du gouvernement 

 au Senc'gal. 



JJ Indigo fera tinctoria atteint souvent, dans les bons terrains, 

 une hauteur de quatre à six pieds et plus. Les nègres le cultivent 

 autour de leurs habitations , et l'emploient , sans beaucoup d'ap- 

 prêts, pour teindre en bleu leurs tissus de coton. A cet effet, ils 

 ne prennent que les feuilles de la plante , qu'ils arrachent à la 

 main, et, pour ainsi dire, une à une. Après les avoir broyées 

 légèrement dans un mortier , ils les font fermenter dans un ba- 

 quet avec une certaine quantité d'eau , de gomme , et de cendre 

 de Salsola, de Tamarix ou de Sahadora. Ils plongent à diffe'- 

 renles reprises leurs pagnes ou autres tissus dans ce bain jusqu'à 

 ce que ces e'toffcs , expose'es à l'air , aient pris une teinte bleue, 

 couleur qui n'est ni brillante , ni d'une grande solidité'. 



Les colons du Se'ne'gal coupent, au moment de la floraison , 

 V Indigo fera tinctoria, et en font des bottes d'environ deux 

 mètres de circonfe'rencc , qu'ils placent dans des cuves par lits 

 superposes, en les recouvrant de quelques pouces d'eau. Au bout 

 de neuf ou dix heures , l'eau prend une couleur verdàtre et se 

 couvre d'une pellicule irisée cuivrée. Dès ce moment, la fermen- 

 • tation commence à s'e'tablir , et on la reconnaît aux bulles d'air 

 qui viennent crever à la surface. On décante aussitôt , et on pro- 

 cède au battage en se servant de pagaies avec lesquelles on agite 

 fortement pendant une heure ou deux. Lorsque la liqueur d'essai 

 indique le point exact de la fermentation de l'Indigo , on ajoute 

 une certaine quantité d'eau de chaux limpide , et on laisse repo- 

 ser le liquide pendant environ une hcuie , temps suffisant pour la 

 précipitation de la matière colorante. Celle-ci est placée sur des 

 claiespour laisser l'eau s'égoutter j on la fait ensuite bouillir dans ime 

 chaudière pendant trois heures, puis on la fait passer sur des claies 

 couvertes de toile, pour l'écoulement complet de l'eau ; enfin , on 

 achève la dessiccation en la mettant en presse. 



« L'expérience nous a prouvé, dit M. Perrottet, que Y Indi- 

 » gofera tinctoria et Y Indigofera AnilnQ peuvent se travailler 



