SIXIÈME FAMILLE. 

 LES AMYGDALÉES. — AMYGDALEM. 



(^/?zyé'^fl/e(^Loisel. Manuel desPlanles usuelles indigènes, vol.1, p. 166. 

 — Bartl. Ord. Nat. p. 404. — Rosacearum trib. ]^II , siye. Amyg- 

 daleœ Juss. Gen. — Drnpaceœ Dec. Fi. Fr. 3e éd. vol. 4, p. 479. — 

 Rosacearum trib. II , sive Ainygdaleœ Bec. Prodr. Il, p. 529.) 



Cette famille, envisagée par M. de Jussieu comme 

 section de ses Rosacées , réunit un grand nombre des 

 arbres fruitiers de nos climats , savoir : les Amandiers , 

 les Pêchers , les Abricotiers , les Pruniers et les Ceri- 

 siers. L'organisation des fleurs et des fruits de tous ces 

 végétaux est tellement uniforme, qu'ils n'offrent presque 

 aucun caractère scientifique pour distinguer les genres, 

 lesquels ne sont guère fondés que sur le port ou sur des 

 dénominations vulgaires, trop consacrées par l'usage 

 pour qu'on puisse y renoncer. L'Amandier ou j4myg- 

 dalus est considéré comme lé type du groupe. 



Les Amjgdalées habitent presque exclusivement les 

 zones tempérées de l'hémisphère septentrional. Leur 

 fruit consiste le plus souvent en un drupe succulent ou 

 charim , tantôt sucré ou légèrement acidulé , tantôt as- 

 tringent ou amer. Leurs amandes , toujours saturées 

 d'huile grasse , ont souvent une saveur particulière 

 plus ou moins amère : cette saveur, qu'on retrouve dans 

 les feuilles et les jeunes écorces de beaucoup d'espèces , 

 est due à la présence de l'acide hydrocyanique , sub- 

 stance connue pour être un des poisons les plus subtils. 

 Les Amygdalées qui ornent les plantations d'agrément 



