FAMILLE DES AMYGDALÉES. 585 



glabres : noyau ellipsoïde , mucrone' , osseux , très-lisse , po- 

 reux, arrondi à l'un des bords, le'gèrement care'ne' à l'autre. ^ 



Arbrisseau fort remarquable par son port ressemblant à celui 

 du Genêt d'Espagne. Drupe à e'corce très-mince : noyau de la 

 grosseur d'une noisette. Amande le'gèrement amère. 



Cette espèce a e'té observée par Olivier en Orient. 



Genre PÉCHER. — Persica Tourn. 



Les Pêchers ne diffèrent des Amandiers que parleur drupe , 

 charnu et succulent , à noyau fortement anfractueux : les 

 perforations dont ce noyau est criblé çà et là , sont le seul 

 caractère organique qui les distingue des Pruniers , des 

 •Abricotiers et des Cerisiers. 



Les Pêches sont rafraîchissantes et apéritives ^ certaines 

 variétés passent pour les meilleurs fruits de nos climats. Les 

 fleurs des Pêchers possèdent des propriétés purgatives très- 

 pi'ononcées^ elles contiennent de l'acide hydrocyanique, 

 substance qui se retrouve dans les feuilles et les amandes de 

 ces arbres. Aussi ces différentes parties deviendraient-elles 

 dangereuses à fortes doses. La gomme de Pêcher jouit des 

 mêmes qualités que la gomme des autres arbres de la famille 

 des Amygdalées. Le bois de Pêcher est d'un rouge brun, 

 avec des veines plus claires ^ son grain , fin et serré , le rend 

 susceptible de prendre un beau poli; et, parmi les bois in- 

 digènes, c'est un des plus recherchés pour les ouvi'ages 

 d'ébénisterie. 



Les Pêchers sont originaires de l'Asie tempérée. Leur in- 

 troduction en Europe remonte à plus de dis -neuf siècles. 

 Personne n'ignore combien leur culture est répandue au- 

 jourd'hui. 



Plusieurs auteurs distinguent les deux espèces que nous 

 allons citer, et que Linné et d'autres botanistes envisagent 

 comme des variétés, llnous paraît plus probable qu'ici , 

 comme dans beaucoup d'autres végétaux cultivés depuis 

 bien des siècles , il existait primitivement plusieurs espèces 



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