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através dos factos do passado, como se deve interpretar a idéa de um povo ; pedimos 

 aos seus rastos na historia a explicação de um mysterio : a dose de vitalidade que com- 

 porta tal ou qual raça ; recolhemos suas fichas anthropometricas, cujos dados pro- 

 curamos na philologia, na archeologia, na religião, no folk-lore, em todos os dominios 

 da intellectualidade. Hoje a historia não é mais do que um dos ramos da ethnographia. 



Podemos ir além : a ethnographia nos ensina a natureza e o valor das raças 

 humanas ; entretanto nosso espirito pesquizador, inquieto, não se satisfaz, e tentando por 

 um supremo esforço a synthèse dos documentos recolhidos, elle espera completar o 

 conhecimento do homem mesmo. 



A archeologia nos ofFerece precisamente a opportunidade de penetrar na alma das 

 raças extinctas ; ella orienta o nosso juizo para as necessidades e concepções do homem 

 de outr'ora, ella descobre a mentalidade do grego, do egypcio, do tolteco, no que diz 

 respeito aos problemas da eschatologia e das origens, e aquella mentalidade, meus 

 senhores, é o fim das nossas pesquizas as mais anciosas, mormente em épocas tão 

 remotas, porque cada passo fortalece nossa esperança de chegar a quasi surprehender 

 a forma que revestiu o pensamento humano, quando acordou á consciência da sua 

 realidade. 



E si chegarmos a constatar este facto primeiro, não é verdade que teremos já at- 

 tingindo um sublime desidemtum, pois que o nosso escalpello ter-se-ha fixado nas 

 fibras mysteriosas que se emmaranham na cortex cerebral do homem primitivo e re- 

 velado como a materia intellectual humana respondeu ás primeiras solicitações da 

 sensibilidade ? 



A ethnographia pelos seus ramos, a historia e a archeologia, baseada na anthro- 

 pologia e na physiologia, terá assim chegado até aos dominios superiores da 

 philosophia, desta disciplina que — segundo a bella expressão de Novalis — é a 

 saudade do paiz, a aspiração da alma de encontrar sua pátria em tudo. 



JVleus senhores, em qualquer ponto do Novo Continente onde tocassem suas náos, 

 quando os primeiros descobridores do século XV desciam á terra, sempre encon- 

 travam « os gentios » . Ora, esta gente americana de onde vinha > 



Ou aquellas raças eram autochtones, isto é, oriundas do proprio continente, ou 

 provinham do velho mundo, ou ellas eram a fonte primeira da humanidade — ou ainda, 

 tanto as raças do novo como do velho sólo derivavam de uma ou mais regiões des- 

 conhecidas, estranhas ás duas pátrias. 



Na primeira alternativa, admittir-se-hia uma raça indígena, não filiada ás raças do 

 antigo continente, absolutamente independente da outra humanidade : é a theoria do 

 polygenismo — a espécie humana em vez de provir de um par único, primitivo, des- 

 cenderia de vários pares primevos, em vários pontos do globo ! 



Esta theoria não é uma novidade. Já no século XVII La Peyrere, baseando-se 

 sobre as duas descripções da creação na Bíblia, admittia duas origens : uma para os 



