140 ARCinVOS DO MUSEU NACIONAL 



SÓ, lendo perecido na viagem todos os chinezes que o acompanhaxam, como enilwi- 

 xadores (i). 



Alguns pcsquizadorcs acreditaram ser nas plagas fccidentaes da America e não 

 nas orientaes que aportaram os Phenicios, e invocaram como indicio as viagens de 

 Tharsis e Opliir. Sou absolutamente opposto a este modo de ver, reeditado ha pouco 

 por Crawford Johnson (2). Contra a opinião de Gosselin, que situava Ophir no Yemen, 

 apoio-me na de Gaffarel (3), e nas recentes descobertas na Africa Austral, para iden- 

 tifical-o com a regicão de Sofala, onde se acham todos os productos exóticos que foram 

 trazidos de Ophir. Quanto a Tharsis, não é um paiz, é o alto mar, é Thalassa — dos 

 Gregos . Fortalece-se mais ainda a minha convicção pela ignorância em que estavam 

 os Phenicios da China, o paiz dos Seres. Si a tivessem conhecida como explicar que 

 elles não mercadejassem com as riquezas daquellas regiões? O estanho da peninsula 

 de Malacca, onde sua producção annual passa de cinco mil contos ; o jade da Barmania ; 

 o chumbo, o ferro, o cobre, a prata e o ouro da Indo-China, e sobretudo a seda da 

 China, lá usada desde 2022 antes de nossa éra(4). Como teriam elles resistido ao 

 lucro certo que lhes assegurariam o luxo dos soberanos do Egypto e os mercados do 

 Mediterrâneo ? 



Meus senhores, o estudo da archeologia clássica não tem unicamente a vantagem . 

 de facilitar approximaçóes, — elle permitte conclusões oppostas, discussões de assimi- 

 lações impróprias e confusas. Citar-lhes-hei um exemplo interessante : o Museu Na- 

 cional recebeu ha an nos do Mexico uma estatueta de mármore preto representando 

 um grotesco, de pernas tortas, lingua pendente, coberto com uma pelle de panthera, 

 e mercê de um documento de identificação, passado pelo Sr. Batres, da superintendência 

 dos monumentos archeologicos do .Mexico, ella foi classificada como «cavalleiro tigre», 

 pertencente á antiga civilização tarasca. 



Ora, existiam no Egypto estatuetas absolutamente semelhantes, que se encontram já 

 na VI dynastia (5), e representam o deus Bês. É um deus, amigo da alegria e da 

 musica, protector do somno. O caracter guerreiro nos idolos armados de Bés apparece 

 somente nas terras-cottas egypcias da baixa época (6). Como um deus egypcio pôde 

 então causar equivoco no .Alexico > 



É que no .Mexico era costume em certos ritos de um mylhr) solar apparecerem 

 guerreiros revestidos de uma pelle de onça. 



(i) iM. Palcologuc, /l)í CAídií/s, pag. 223. 



(i) Crawford Johnson, DU lhe Pliiciiici.iin: .iiscmvr Amcric.;} 



(j) GalTarcl, EiiJate de Cvzique, pag. 49. 



(4) L. Bourdeau, /ice de Vliabillemcnt el de la f.jnirc 100/, pncrs. 26 et 27. 



(5) L. Heuzey, Figurines anliques de Iene aiile, pag. 74. 



(6) L. HcuEcy, ob. cit., pag. 79. 



