A. CIIILDE OS DEUSES E OS JIORTOS NAS CRENÇAS ANTIGAS 161 



E certamente elles não eram no começo mais terríveis do que os vivos, elles guar- 

 davam seu caracter individual e eram mesmo incapazes de agir no mundo real. Ainda 

 na Odysséa os mortos são as « cabeças privadas de força » e elles precisam de uma ver- 

 dadeira transfusão do sangue, para responder ao Ulysses (i). Agamemnon, ou melhor 

 sua pallida imagem, nem assim mesmo recobre seu antigo vigor, elle é incapaz de abra- 

 çar Ulysses, quanto menos ainda de castigar ou perseguir Klytaimnestra, a pérfida es- 

 posa. 



Quando se acreditou que a influencia dos mortos podia ser benéfica ou nefasta, co- 

 meçou para com elles um culto de propiciação, uns ritos de aversão. O primeiro talvez 

 anterior, pois que em Homero os mortos consultados, como Tiresias, podem proteger, 

 avisar de seus conselhos — e são impotentes para o mal. Estes conceitos foram a 

 origem das crenças, conhecidas na Grécia como relativas aos heroes, e em Roma, aos 

 lares, aos manes — antepassados, protectores da familia, da tribu, da cidade, da pátria. 



Si um dia veiu em que os mortos foram considerados como temíveis, é também por 

 analogia com a psychologia dos génios —estes eram caprichosos, susceptíveis. Ora, 

 os mortos, que agora participavam de uma vida parallela, bem podiam ter as mesmas 

 exigências e quiçá as mesmas influencias, mormente se os vivos descuravam de suas 

 obrigações para com elles. 



Acompanhando, como o fazemos, a evolução das ideas antigas a respeito desta vida 

 particular, invisível, de que gosara os génios e os mortos, convém lembrar que a idéa 

 da immortalidade não me parece ser um conceito primitivo. 



O primeiro que imaginou um génio não cogitou que fosse elle immortal. Elle sem 

 duvida, na época do fetichismo grosseiro, participava da natureza do corpo onde era 

 incluído — animal, durava elle tanto quanto o animal supporte ; pedra ou raio, durava 

 mais ; porém dotados os fetíchos de um espirito antropomorphico, o espirito, por mais 

 esquivo que fosse ás manifestações visíveis de actividade, não deixava de soffrer das 

 contigencias communs á Humanidade. 



O filho que foi creado na reverencia que o feticho merecia de seu pae, transmittiu 

 ao filho, ao neto, o respeito que elle guardava, e assim o génio nascido numa geração, 

 sobrevivendo á outra, viu sua existência alongar-se, sem que todavia nenhum délies 

 sonhasse então para o aspirante deus uma immortalidade verdadeira, innegavel. 



E indícios d'esta condição mortal dos génios na aurora dos tempos podem de- 

 duzir-se ainda nos mythos de eras mais avançadas. 



Os deuses de Homero, como os homens, soflFrem em seu corpo e em seu espirito : 

 « Quantas offensas, nós, os habitantes do Olympo, temos já soffrido dos homens, — o 

 que não soff'reu Marte, quando os filhos d'Aloeus, Ótus e Ephiáltes o guardaram 

 acorrentado 1 3 mezes n'um cárcere de bronze : talvez mesmo Marte, insaciável de 

 combates, lá tivesse perecido (2), si Eribáea não indicasse a Mercúrio o logar onde 



(1) Odysséa, Rhaps. XI. 



(2) Iliad. V. 388, 



