A. CIIILDE OS DEUSES E OS MORTOS NAS CRENÇAS ANTIGAS 163 



esta immortalidade, quasi divina, tampouco foi concedida d'uma vez, mas antes por 

 dilação progressiva. 



Effectivamente, os túmulos os mais aníigos mostram o defunto deitado sobre o 

 lado esquerdo, a face para o occidente, os membros dobrados na posição de cócoras, 

 que os ethnographos chamaram posição fœtal, — posição que suscitou innumeros com- 

 mentarios. Alguns acreditam que este uso foi suggerido pelo medo das sombras do 

 morto. Não o creio e aceito a opinião do Professor Naville, que vê n'esta attitude a 

 postura comraum de povos numerosos, antigos e modernos, para descançar nos calca- 

 nhares, á falta de sedes (i). 



Os laços, os enveloppes feitos de redes de fibras, como no Peru, na Bolivia, no 

 Chile, ou de pelles, como no antigo Egypto, têm apenas por fim manter o corpo 

 na posição, apezar da contractura cadavérica. 



Era esta a posição do descanço, e também da refeição, — era portanto a posição 

 conveniente a dar ao defunto, que ia viver no tumulo e servir-se dos alimentos 

 depositados perto de sua mão, como se elle fosse ainda no seu lar. 



Este ceremonial cumprido, persuadiram-se nos primeiros tempos os vivos que 

 o morto era egual aos génios e vivia para sempre no espaço que elles povoavam. 



Por que se modificou então mais tarde esta primeira inhumação? 



Acredito que foi porque a esperança dos vivos tinha sido burlada. O acaso de 

 inhumações posteriores no local mesmo, onde já descançava um pretendido immortal, 

 revelou que, apezar dos alimentos depositados, a maior parte do corpo, as carnes, tudo 

 que constituía a personalidade morphologica do individuo tinha desapparecido. O 

 immortal tinha morrido. 



E ainda no mesmo período predynastico, no Egypto, estabeleceu-se o costume de 

 exhumar o corpo, passado um certo tempo, quando as carnes se tinham desagregado, 

 e de reunir os ossos no tumulo definitivo. Lá a segunda morte era terminal, e foi 

 certamente um objecto de tristeza e horror para os Egypcios. 



Fundo-me, para sustentar esta opinião, contraria ás theorias aceitas até hoje, 

 sobre ura texto, que me parece bastante elucidativo e formal ; lemos no livro dos 

 Mortos : « o teu coração, elle será allegrado pelo Deus em duas pessoas ; o que te será 

 odioso será a segundamorte. A eternidade da duração é tua (2). » — E ainda : « Essas 

 cousas feitas, a alma do defunto é viva para a eternidade ; elle não morrerá nova- 

 mente... » (3). — E esta asseveração repete-se ainda em outros capítulos, para tran- 

 quillizar o morto, para o qual se cumpriram os preceitos do ritual, e que pessoalmente 

 foi iniciado nos segredos dos nomes divinos. 



Esta decomposição era um tal escolho, considerado como compromettedor da 

 eternidade, que o Ritual funerário consagra um capitulo todo inteiro (4) para protestar 



(i) Fsta interpretação da posição fœtal talvez tenha sido dada, pela primeira vez, por I. B. Debret, a respeito 

 dos índios Caraïbos do Rio Parahyba. { Voy.ige í<ittoresque et historique au Brésil, Paris. 1834. T. ter, pag. 20.) 



(2) Livre rfi.'S -l/or/s.— Trad. Pierret, CIX, t:. 



(3) CXXX. 27. 



(4) CLIV. 



