A. CniLDE OS DEUSES E OS 3I0RT0S NAS CRENÇAS ANTIGAS 177 



scepticos aos quaes o casamento da moral com a physica cósmica, a physiologia, ou a 

 chimica, parecia illegitimo, embusteiro — estes homens nem sempre acompanhavam o 

 pensamento cora mum. Seu ideal era um ideal de dignidade, de liberdade interior — 

 ideal puramente individual, sem enthusiasmo, que não illudia aquelles espíritos perspi- 

 cazes, espectadores desencantados da comedia humana, e que, o mais das vezes, fazia 

 delies profundos pessimistas. 



Ora, o pessimismo, sob a sua expressão mais amarga, é muito mais antigo do 

 que o pensamos geralmente. Elle apparece na noite dos tempos, e consiste em contraste 

 absoluto com todas as Üieorias que vimos hoje, em negar a providencia a fins humanos, 

 — a descrer da immortalidade da alma e da realidade dos deuses. 



Pois bem : muitos séculos antes de Lucrécio, o fogoso discípulo de Epicuro, pro- 

 clamar que a natureza escapa, livre e serena, ao poder e á soberbia dos deuses, no 

 Egypto, perto de 3.000 annos antes da nossa éra, o Harpista cantava assim : « Já ouvi 

 as palavras de Imhotep e de Hortetef, cantados e celebrados em toda parte. Vede porém 

 os logares onde estavam elles : as paredes ruiram, não ha mais nada, — elles são como 

 se nunca fossem, ninguém vem mais exaltar o que foram, gabar sua opulência, para 

 dispor o nosso coração a deixar conduzir-se ao logar por onde elles se foram. Socega 

 o teu coração pelo olvido, e sê feliz, cedendo aos próprios desejos emquanto viveres. 

 Derrama perfumes sobre os teus cabellos, veste-te de puro bysso, serve-te do que ha 

 de mais precioso para as oblações divinas. Faze mais ainda para te contentar. Não te 

 cances de seguir os desejos do teu coração, não o contraria, emquanto viver — até que 

 venha também para ti o dia das lamentações, o dia em que aquelle cujo coração 

 não bate mais, não ouve as lamentações. Lagrimas não podem reanimar o coração 

 daquelle que está no tumulo. Não é concedido de levar comsigo seus bens, sua felici- 

 dade. Nenhum dos que foram jamais voltou. » 



Echos magnificados desta voz antiquíssima vamos encontrar entre o povo que se 

 disse eleito de Deus — no Ecclesiaste, que data do III século antes de nossa éra, e não 

 de Salomão, filho de David (i). 



« Uma geração passa, uma outra lhe succède — não ha mais lembrança dos pri- 

 meiros ; nem haverá tampouco lembrança dos que virão, quando forem substituídos por 

 outros mais novos. Pois que no olvido cahem igualmente a memoria do sábio, como a 

 memoria do ignorante ; o tédio dissecou minha vida, a reconhecer todos os males da 

 terra, e quanto tudo é vaidade e afiflicção. E não será melhor comer e beber, e conceder 

 á tua alma o livre goso dos fructos do teu esforço, do teu engenho? A sorte dos 

 homens é a sorte do animal, sua condição é a mesma. Elles morrem do mesmo. 

 Tudo o que respira tem igual destino, o homem não tem nada além do bruto. Donde 

 deprehendi que não ha nada melhor para o homem do que fruir de suas obras, de seus 

 bens. Pois quem sabe o que virá depois ? » 



Este pessimismo foi também formulado pelos Gregos; um discípulo de Epicuro, 

 morto em Roma, cerca de 300 annos antes do Christo, deixou-nos o seguinte epitaphio : 



(O Cf. Hitzg — Nowack — Wette — ScUrador — Reuss — etc. 



