190 ARCIIIVOS DO MUSEU NACIONAL 



Notei mais que a quen-quen, atacada pela cuyabana, de vez em quando fazia 

 mover o abdomen para cima e piara baixo, e que nesse momento as cuyabanas, que 

 estavam por baixo do corpo da formiga, fugiam em desordem, correndo em zig-zag 

 de um para outro lado, abaixando e elevando o corpo; em pouco tempo porém, vol- 

 tavam a atacar a quen-quen, que sem se mover continuava na mesma posição. 



No ninho das quen-quens nunca vi cuyabanas, não obstante ficar elle bem perto 

 do ninho destas formigas. Algumas vezes fiz a seguinte experiência : amarrava ura 

 cordão a um fragmento de canna fresca, deixava que este ficasse coberto de cuyabanas, 

 e depois transportava-o para o interior do ninho das quen-quens ; immediatamente as 

 cuyabanas, talvez porque as carpideiras as atacassem, sahiam espavoridas do vaso onde 

 se achava o ninho das quen-quens e não procuravam lá \-oltar, nem mesmo delle se 

 approximar. 



Por esta experiência fiquei convencido de que a cuyabana é incapaz de produzir ver- 

 dadeiro damno á quen-quen, podendo, quando muito, fazer com que a outra formiga, 

 incommodada com as dentadas, mude o ninho para logar mais distante. 



Eu quiz repetir a mesma experiência com a saúva commum, porém a colónia que 

 deixei em observação em um grande armário, antes de collocar cuyabanas, não se 

 desenvolveu bem e no fim de um mez todas as formigas morreram. A causa da morte 

 foi uma dysenteria, produzida por um micrococcus que isolei e cultivei e que existe 

 normalmente no tubo digestivo da saúva. Esse gérmen, que nas formigas em normaes 

 condições de existência nada determina, em formigas com a resistência orgânica dimi- 

 nuída, como as da colónia que observei, adquire virulência capaz de produzir uma 

 dysenteria mortal. 



A diluição das culturas, bem como a diluição das fezes de formigas doentes, pul- 

 verisadas sobre folhas de roseira, nada produziram nas quen-quens. O mesmo acon- 

 teceu coUocando no armário das quen-quens saúvas recentemente mortas de dysen- 

 teria. 



Quanto á objecção que a minha experiência não resolve a celebre questão da acção 

 das cu}'abanas sobre a saúva commum, convém notar que a quen-quen é, em todos 

 os pontos de vista, uma espécie muito próxima da verdadeira saúva. 



Semelhantemente á saúva, ella corta folhas para criar um cogumelo ( Rhozites goií- 

 gylophora Moller) do qual se alimenta. A differença capital entre a saúva e a quen-quen 

 está no seguinte : a quen-quen constroe um ninho superficial, com fragmentos de ma- 

 deira, de folhas seccas, etc , sob o qual prepara uma única camará contendo o jardim 

 de cogumelos ; a saú\'a constroe \'arias camarás ou panellas subterrâneas, cada uma 

 tendo o seu jardim de cogumelos, ligados umas ás outras por meio de galerias ou ca- 

 naes. 



Eu penso que a cuyabana mais facilmente deveria atacar e matar um formiga fraca 

 e com ninhos accessiveis, como a quen-quen, do que a saúva, que é uma formiga de 

 corpo mais resistente e cuja progénie vive escondida sob a terra. 



Antes de concluir o meu trabalho não posso deixar de dizer alguma cousa relativa- 

 mente às desvantagens da formiga cuyabana. 



