A. DA COSTA LIMA CONSIDERAÇÕES SOBRE A CAMPANHA CONTRA A FORMIGA SAUVA 191 



As formigas do género Prenolepis dão sempre preferencia á alimentação de sub- 

 stancias assucaradas e dahi o nome de formigas assucareiras, formigas de assiicar 

 (honey ants-formigas de mel, dos americanos) etc. 



Gostam principalmente do liquido adocicado excretado pelos pulgões (Fam. Aphi- 

 didae) e pelos piolhos ou cochonilhas (Fams. Coccidae e Aleyrodidae). 



Chegando junto desses insectos a formiga ingere a substancia assucarada que elles 

 excretam até a replecção completa do estômago, de modo que, ao regressar ao ninho, 

 ella apresenta o abdomen bastante augmentado e transparente, com os esclerítes abdo- 

 minaes muito afastados uns dos outros (Fig. 3). Além disso, a formiga, afim de conservar 

 esta fonte de mel, protege os parasitas das plantas contra os ataques dos inimigos (coc- 

 cinellideos, chrysopideos e chalcidideos). 



Nestas condições, auxiliando o desenvolvimento e a proliferação desses insectos, 

 que causam graves damnos ás plantas, ella se torna indirectamente um insecto preju- 

 dicial á agricultura. 



Cito aqui uma observação que corrobora o que acabo de explicar. 



Em melados de outubro do anno passado recebeu o Serviço de Agricultura Pra- 

 tica uma caixinha de papelão cheia de formigas, remettida pelo Sr. Plinio Alves de 

 Araújo, inspector Agrícola no Estado de Pernambuco, e juntamente com esse material 

 veio uma carta do mesmo senhor em que elle declarava que essas formigas estavam 

 causando graves damnos ás plantações em certa zona do Estado e perguntava o que 

 devia fazer para corabatel-as. 



Examinando o material verifiquei logo tratar-se da P. fulva Mayr e informei di- 

 zendo que os damnos observados deviam ser produzidos directamente não pelas formigas 

 e sim por piolhos e pulgões, que, na falta de medidas insecticidas, continuariam a proli- 

 ferar, sendo efficazmente defendidos por essas formigas. 



O professor Carlos Moreira disse-me que, quando esteve ultimamente em Pernam^ 

 buço, teve occasião de verificar o péssimo estado das plantas da localidade em que havia 

 grande quantidade de cuyabanas, devido á abundância de cochonilhas e de pulgões. Nas 

 casas a formiga é uma verdadeira praga ; no local em que allas dominam elle não 

 vio a saúva, havendo entretanto esta formiga nas proximidades. 



E' bem possível, pois, que a grande massa de cuyabanas tenha sido a causa de 

 afastamento da saúva desse logar. 



A formiga argentina {Iridomyrmex humilis Mayr) é espécie de hábitos muito 

 semelhantes aos da cuyabana, principalmente no que se refere á acção de afu- 

 gentar outros insectos dos logares em que ella é introduzida ; onde existe é conside- 

 rada uma praga, pela diversidade dos damnos que causa ; todos procuram des- 

 truil-a e não favorecer-lhe a proliferação; porque, pois, não se faz o mesmo com a 

 cuyabana ? 



