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e somente o nome de Sofala, na Africa Oriental, fez com que poucos 

 dos sábios, entre os muitos que se occupavam com esta questão, 

 ficassem presumindo que a parte mais para dentro do continente, 

 no território de Sofala, fosse o mysterioso e procurado Ophir. 



Como, porém, ninguém pudesse indicar exactamente a situa- 

 ção do Ophir bíblico, tornou-se elle, na phantasia do povo e dos 

 sabioSj um paiz mysterioso e de uma espécie extraordinária, não, 

 porém da natureza da poética «Terra da cucanha», mas, sim, de 

 natureza ideal, da natureza de uma Utopia, em cujo paiz os entes 

 vivos gosam, em excesso, de uma felicidade mundana. Neste sen- 

 tido foi publicado em Leipzig, em 1699 um livro em lingua allemã: 

 «O bem organizado, por muitos procurado, e nunca achado, reino 

 de Ophir; etc». Até este ponto tinha chegado o desconhecimento 

 da situação de Ophir 1 



A primeira noticia de Ophir recebemos novamente cerca de 

 1850, por intermédio de audazes missionários. Aos mesmos os in- 

 dígenas da costa da Sofala contavam que mais para interior do 

 paiz existiam obras, ruínas, com figuras exquisitas esculpidas na 

 pedra. Merensky, mais tarde, ouviu também que estas pedidas es- 

 culpidas, que se achavam em Simbabye, eram feitas, eram produzi- 

 das por força sobrenatural, e que a pátria dos primeiros homens, 

 o paraíso, era ahi collocado, era ahi supposto existir. 



A expedição planejada por Merensky a este logar não se pon- 

 de effectuar; seu amigo Carlos Mauch teve, porém, mais felicidade 

 e poude alcançar este logar myslei-ioso aos 5 de Setembro de 1871 

 e enxergar de perto, ver com os próprios olhos estas ruínas anti- 

 quíssimas. Encontrou três grupos de ruínas colossaes, que distavam 

 mais ou menos 900 m. uma da outra; pareciam-se com possantes 

 fortalezas, tinham muros grossos dos quaes alguns delles tinham 

 a altura de dez metros. Partes destas possantes ruinas eram flan- 

 queadas por torres, que eram feitas principalmente de blocos de 

 granito. Uma destas ruinas está na planície, é uma obra de for- 

 ma circular; no centro deste grande circulo está coUocada uma 

 torre, que devemos presumir ser uma espécie de relógio solar. Os 

 restos das obras pensa Mauch serem ruinas de qualquer um tem- 

 plo, imitando o templo salomonico, os outros destroços na planí- 

 cie julga elle serem os restos de ura palácio. Todas estas obras 

 parece ter sido executadas por uma rainha do território do rio 

 Sabia, talvez pela rainha de Sabá, que, quando fora a Jerusalém, 



