— 16 — 



oíi la vapeur nagera et traínera comme le cygne, une double 

 queue lumineuse s'ouvrant en deux rangées d'ondes spira- 

 lées, dont les derniers plis iront balayer doucement les deux 

 rives, route qui fera de Cuyabá un port de mer pour re- 

 cevoir tous les produits du monde, les distribuer sur un 

 continent immense et donner en échange les denrées des 

 plus fertiles contrées de la terre. 



Je suis venu voir une ville moins comme en France 

 et en Angleterre, que Timbouctou et Irkoutsk, mais qui 

 deviendra un centre de leur commerce; ville fondée par 

 les Paulistas, descendants de Portugais, oíj règnent les lois, 

 les moeurs, les superstition, les habitudes, les vices et les 

 vertus des Portugais, des Maures, des Brésiliens, des sau- 

 vages et des Nègres d' Afrique; oíi Ton parle une langue 

 portugaise imprégnée de mots de tous ces peuples divers 

 de caractere et d'origine; ville enfin oíj les moeurs les plus 

 eífrénées. Ia licence à son comble chez la plupart de ses 

 habitants, surpassent tout ce qu'on nous a dit des peuples 

 qui se laissent aller à leur penchant à la luxure, excites 

 peut-être par un climat ardent. 



Dans tous les pays du monde, les bonnes moeurs ne 

 sont pas toujours respectées, dans toutes les classes de la 

 société; je ne dirai pas que la reíaxation soit general à 

 Cuyabá, mais nulle part je n'ai vu un si grand entraine- 

 ment à la licence. 



Indépendamment du climat, Tisolement de ce peuple, 

 le peu de force des préceptes réligieux, affaiblis par les 

 grandes distances, la facilite de vivre avec peu de travai!; 

 Tabsence d'une civilisation avancée qui nourrit d'occupa- 

 tions morales les classes indépendantes du travail, le voi- 

 sinage des sauvages dont la liberte, innocente dans les bois 

 se transforme en vice chez un peuple qui prétend être ci- 

 vilisé, Tesclavage enfin, tout concourt à relâcher les moeurs, 

 dont Tobservation fait Ia gloire et la vigueur des peuples 

 qui les respectent. 



Tous les prêtres vivent en concubinage; on les voit 

 chez eux entourés de leurs enfants; soit exemple de prê- 

 tres, soit corruption générale, la plupart des hommes ont 

 aussi des concubines, et souvent ne se marient qu'à un 

 âge avance ou par interêt, ou pour avoir une femme qui 

 les soigne. La plupart des femnies depuis les l.'es con- 

 ditions jusqu'aux dernières ont des intrigues amoureuses, 

 et le nombre des femmes publiques est immense, en 

 9gard à Ia population. 



