- 70 — 



Les noirs firent une fois une fête oí! ils déployèrent 

 un iuxe aussi effréné que stupide. lis nommèrení comme 

 c'est coutume, un Jnix et une Juixa nègres; ce sont ceux 

 qui présídent à la fête, et en font les dépenses, et ils éten- 

 dirent par terre une pièce de satin de France, àcommencer 

 de la porte de Téglise, afin que la Jnixa marchát dessus 

 au sortir de la grande messe. 



Ceoendant Içs noirs ne savent pas profiter des richesses 

 qui tombent dans leurs mains. 11 y a au Diamantino et 

 dans toutes les mines une classe dMiomnies qu'on appelle 

 Ganntpíiios, et on peut dire que ce sont eux ^euls qui font 

 de bonnes affaires, et non pas les mineurs, ni leurs esclaves. 

 Ces hommes arrivent pauvres au pays, mais gujdés par 

 Tesprit de gain, bienheureux esprit, qui n'est pas donné à 

 touí le monde, ils montent une Vmda, et se mettentàven- 

 dre de Teau-de-vie, des pots de terre, du tabac en cordeet 

 des bananes. Voilà qu'au bout d"un ou deux ans ils sont 

 marchands, ils font déjà le commerce des diamants, et enfin 

 ils ne tardent pas à s'enrichir. 



Mais cette prompte fortune est dúe à ce que les noirs, 

 quand ils ont des diamants, les leurs vendent pour le quart 

 de leur valeur réelle, soit parce quMIs ne connaissent pas 

 cette valeur, soit parce que ce sont des diamants qu'ils ont 

 volé à leurs maitres. 



Les Garimpeiros ne sont pas estimes dans le pays, mais 

 ils ont beaucoup d'argent. 



Les habitants du Diamantino vivant oisivement de ce que 

 leur apportent leurs nègres, ou de ce qu'iis trouvent eux- 

 mêmes en assistant aux travaux, ne songent qu'à satisfaire 

 leur principale passion, qui est celie du jeu. 



lis se reunissent tous les jours, soit dans une, soit dans 

 une autre maison, et ils jouent dès la matin jusqu'à minuít, 

 une heure, quelquefois jusqu'au lendemain Le gain ou la 

 perte pour cliaque individu, s'élève ordinairement à 50, 100 

 ou 400 francs. 11 arrive assez souvent qu'en s'échauffant 

 au jeu, ils gagnent ou perdent de 3 à 6000 francs en unjour. 



Cela n'aitère jamais leur bonne intelligence, ces gens 

 ne font pas grands cas au jeu, de semblables sommes. 



J'ai vu dans les mains des Oarimpenos de grosses 

 parties de diamants, dont les plus gros n'excédaient pas 

 toutefois la grosseur d'un pois. La valeur d'un de ces dia- 

 mants est ici de 42$000rs ou 2Ó2 frcs 50. 



J"ai déjà dit ce qu'est Tagriculture au Diamantino; Tin- 

 dustrie consiste à chercher les diamants; cela serait à ia 



