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leggi biologiche. Quello che sappiamo fino ad ora è che 

 gli otricoli di Micschcr sono dei parassiti, per lo piú musco- 

 lari, che sincontrano negli animali vertebrati, di prefe- 

 renza in quelli a sangue caldo, e si presentano in forma 

 di piccole masse cistiche, racchiudenti un'enorme quantità 

 di corpuscoli nucleati, di aspetto piú o meno reniforme. 

 La loro azione patogena, per altro, é molto limitata, come 

 pare dalle scarse alterazioni che presentano gli organismi 

 affetti. 



Si sa, infatti, che in certe specie di animali, come le 

 pecore e i maiali, gli otricoli di Miescher sono comunissi- 

 mi, senza che gli ospiti ne risentano grave danno ; e nes- 

 sun inconveniente si è mai verificato nelluomo, per Tuso 

 delle carni infeste. Tuttavia, L. Pfeiffer { i ) e in seguito 

 Laveran (2). Meslin e altri han dimostrato che tali pa- 

 rassiti contengono una tossina ( la sarcocistiíia ), la quale, 

 iniettata ne^ conigli, produce gravi fenomeni di avvelena- 



mento. 



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Gli otricoli di Miescher o di Rayney sono conosciuti 

 da molto tempo ; fin dal 1843 il Miescher ( 3 ) li segnalò, 

 per la prima volta, ne' muscoli de' topi; ma lasciò inde- 

 cisa la questione se si tratasse di alterazioni patologiche 

 o di parassiti. Fu nel 1884 che il Balbiani ( 4 j li classi- 

 fico fra gli sporozoari, assegnando loro il nome di sar- 

 cosporidi, come oggi universalmente vengono chiamati. 



Neiruomo i sarcosporidi furono incontrati, ma stra- 

 ordinariamente di rado ; solo quattro casi ne registra tutta 

 la letteratura scientiíica, e, cosi stesso, appena uno, forse, 

 si deve considerare come certo, cioè il caso osservato da 

 Barabmi e Saint-Rcniv { 5 ) nelle fibre muscolari delle 

 corde vocale d'un suppliziato. 



Negli animali mammiferi, invece, i sarcosporidi sono, 

 relativamente, frequenti : bisogna ricordare, prima fra tut- 

 ti, le pecore e i maiali, dove s'incontrano spesso; poi : il 

 cavallo, i bovini, i cani, i gatti, i cervi, i bufali, le renne, 



1) Die Protozoen ais Krankheitserreger 1891. 



2) Deutsche tierârztliche Wochenschrift — 1900. 



3) Ueber eigent. Sehlãuche in den Muskeln einer Hausmaus — Bericht. ii. d 

 Verhandl. der naturforsch. Ges. in Basel— 1843. 



4) Leçons sur les Sporozoaires — Paris 1884. 



5) (Jompt rend. Soe. Biol. 1894. 



