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e la relativa diffusione dei tracoma, giacchè la cosiddetta 

 OFTALMiA CASTRENSE allora esístente non dovea essere il piú 

 delle volte che un vero tracoma (Akgelucci). 



Ma dove questo morbo pare che abbia sempre avuto 

 il suo maggior sviluppo anche in tempi da noi lontani, è 

 senza dubbio TEgitto, tanto che un dotto medico Europeo, 

 Prospero Alpino, che íu ai Cairo verso il 1580, vi trovo 

 diffuse le malattie esterne dellocchio quasi alio stesso 

 modo come ai nostri giorni. 



Nelle varie regioni di Europa dei resto, dove piú, 

 dove meno, la malattia, per quanto sporadica. si ritiene 

 che sia sempre esistita. Ma solo verso il principio dei se- 

 colo passato si ebbero ivi le piú grandi e spaventose epi- 

 demie di questo terribile male. 



L'oftalmia egiziana, in massima parte granulosa, si 

 diffuse in Egitto fra i soldati di Napoleone, di cui gran 

 numero erano italiani, nel 1798, con una rapidità addirit- 

 tura straordinaria : ed ugualmente fra le truppe inglesi 

 sbarcate ad Aboukir due anni dopo, sotto il comando 

 dei generale Aberkrombie. La diffusione dei male fu 

 straordinariamente agevolata dalla forma per lo piú acuta 

 deiroftalmia, accompagnata da secrezione abbondante, 

 tanto che negii ultimi mesi dei 1798 quasi tutto Tesercito 

 di Napoleone, composto di trentadue mila uomini, ne era 

 stato colpito. Ora tanto questi, quanto i soldati inglesi, 

 tornati in Europa, diffusero la malattia in tutti i punti 

 dove penetrarono. Cosi verso il 1801 ne erano colpite le 

 truppe inglesi di Malta, ed in seguito se ne ebbero le 

 piú fiere epidemie a Livorno ( che anche ora è con la 

 província omonima fra le regioni italiane piú infestate dal 

 morbo j, a Chiavarí, Elba, Parma, Padova, Milano, Anco- 

 na, Firenze ; poi in Sicilia, che con la Sardegna e le 

 Puglie costituiscono le provincie piú colpite d'ltalia. Nel 

 resto di Europa si estese a preferenza in Belgio, e nel 1814, 

 col ritorno delle truppe tedesche, nella Svczia, la cui parte 

 settentrionale ne era tutta infestata verso la meta dei 

 secolo decimonono, nel tempo in cui il tracoma infieriva 

 terribilmente anche in Finlândia, Polónia, Lituânia, Rússia 

 meridionale. 



Negli eserciti il male era giunto ad una diffusione 

 veramente enorme. II 1818 nelTesercito inglese si trova- 

 rono piú di 5.000 invalidi, ciechi per tracoma. Dal 1813 

 ai 1821 il numero dei colpiti nelTesercito prussiano su- 



