22 Memorias de la Sociedad Científica ^ 



janza, ver si el producto del desdoblamiento por los ácidos era 

 sajMgenina; pero no he tenido tiempo de hacerlo: sin embargo, 

 con las reacciones comunes que ambos presentan y entre las 

 que se cuentan las principales (espumear, emulsionar los cuer- 

 pos grasos, y sufrir descomposición por la ebullición con los 

 ácidos) que determinan las aplicaciones de la saponina, pode- 

 mos sin gran temor considerar realmente á este ácido como 

 una saponina: tanto más, cuanto que en este grupo se encuen- 

 tran, como en todos los grupos químicos, cuerpos que presen- 

 tan reacciones comunes ó de grupo y especiales á cada uno de 

 ellos; nada raro tiene pues, que el ácido fitolácico tenga las 

 propiedades emulsionantes de la saponina, determinando así 

 su aplicación vulgar de servir para el lavado y carezca de sus 

 propiedades irritantes y depresoras que explican la falta de 

 efecto fisiológico. 



En vista de esto, surgen toda una nueva serie de proble- 

 mas químicos y fisiológicos cuya resolución, interesante por 

 demás en extremo, será obra del tiempo y de nuevos estudios, 

 y que ahora solo me contento con enunciar; en efecto, ¿los 

 frutos verdes de la fitolaca contienen realmente saponina co- 

 mo lo dicen los autores ó no es más que el ácido fitolácico que, 

 como ella, puede servir para lavar? ¿la saponina del fruto ver- 

 de se transforma en ácido fitolácico en el fruto maduro? ¿los 

 efectos purgantes de la fitolaca son debidos á la saponina, á 

 la fitolacina ó al ácido fitolácico? Son -puntos dudosos aun y 

 que urge resolver sobre todo ahora que nos preocupamos gran- 

 demente por conocer debidamente nuestros productos natura- 

 les y que los avances de la terapéutica exigen conocer los prin- 

 cipios activos de las drogas para emplearlos de preferencia á 

 ellas por las inmensas ventajas que proporciona el uso de prin- 

 cipios enérgicos, puros, de acción constante y bien experimen 

 tados. 



México, Julio 1? de 1900. 



