16 Memorias de la Sociedad Científica 



que se pudo demostrar la presencia de la saponina, es en can- 

 tidad poco apreciable. 



Hemos aquí llegado al punto culminante de un primer pro- 

 blema que resumiendo podemos plantear así: hay dos plantas 

 conocidas vulgarmente con el mismo nombre: ñamóle y que 

 forman parte del numeroso grupo de los amóles^; los amóles 

 están caracterizados por contener entre sus principios inme- 

 diatos constitutivos mía gran cantidad de saponina. Pero el 

 rizoma del Chickicamole (Microseclihim Helleri) contiene gran 

 cantidad de saponina; es decir, está de acuerdo con la con- 

 clusión; mientras que la raizde la Mazorquilla (Pliytollaca oc- 

 tandra) casi no contiene; esto es, está en contra de la conclu- 

 sión. Luego, alguna de las premisas es falsa, ó en otros tér- 

 minos: ó la Mazorquilla no es amolé, ó los amóles no están ca- 

 racterizados por contener una gran cantidad de saponina. 



Dudar de la exactitud de la 1^ proposición, equivale á te- 

 ner por falsa no sólo la autorizada opinión de gran número de 

 sabios naturalistas que dan y lian dado lustre y gloria á nues- 

 tra patria, sino á ecliar por tierra la experiencia, vulgar, es 

 cierto,, de siglos, lo que tratándose por ejemplo, de una droga 

 medicinal es perfectamente aceptable porque ¡cuántos errores, 

 algunos de ellos crasos, nos ba trasmitido la tradición en ese 

 asunto, y que todos no tienen más fundamento que algunos 

 casos mal observados y peor interpretados! pero tratándose 

 de una aplicación industrial, es inadmisible, y es un hecho in- 

 dudable' que los mexicanos usaban la Mazorquilla para el lava- 

 do desde antes de la Conquista y la usaron durante ella y la 

 siguen usando eii'la actualidad y es indudable también que 

 ellos fueron los que demostraron esta curiosa propiedad de la 

 dicha planta al Sr. Hernández y á todos los escritores que pos- 

 teriormente se ocuparon como él, en dar á conocer las aplica- 



<1) M. Urbina. — "Notas acerca de los amóles mexicanos." — Lectura de turno en la 

 Sesión del 4 de Octubre de 1897 en la Academia d'e ciencias exactas, físicas y n atúrales, 

 correspondiente de la Real de Madrid. 



