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plantas sin relación ninguna entre sí, ni de familia, ni de as- 

 pecto, ni de uso industrial ó medicinal; es un principio que 

 entra en el grupo de los glucósidos y que, aunque cuando fué 

 descubierta por Sclirader en la Saponaria (Saponaria offidna- 

 UsJ causó grande entusiasmo por sus propiedades, perdió mu- 

 cho de su interés desde que otros muchos químicos demostra- 

 ron su presencia en un gran número de plantas y sobre todo, 

 desde que estudiando más á fondo el papel fisiológico qrie des- 

 empeña en el organismo vegetal, se llegó á comprender que 

 es un material de reserva que fabrica la planta para utilizar- 

 lo ella misma en cierto momento de su desarrollo; así, induda- 

 blemente es un principio que como el tanino, las azúcares, go- 

 mas y otros, existe en infinidad de plantas en cantidades más 

 ó menos aprecióles y no siempre capaces de determinar una 

 aplicación, y creo, que como son plantas curtientes, por ejem- 

 plo, no todas las que contienen tanino, sino las ^ue lo contie- 

 nen en cantidad; deben considerarse como amóles, no todas 

 las que contienen saponina sino las que la contienen en can- 

 tidad suficiente para poder emplearlas en substitución del ja- 

 bón, debido á la propiedad de la saponina de emulsionar los 

 cuerpos grasos. 



Pues bien, si tenemos en la existencia de este principio 

 la explicación del uso vulgar que en diversas partes del globo 

 se hace de multitud de plantas empleadas para substituir al 

 jabón y en cuyo nombre vulgar se i-evela esta aplicación (co- 

 mo saponaria, jaboncillo, jabonera, amolé, etc.), debemos en- 

 contrarlo, y en cantidad, en nuestras dos plantas, puesto que 

 ambas son consideradas como amóles. En efecto, en el rizo- 

 ma primeramente estudiado ( Microsechiiim Helleri), encontró 

 casi todo el extracto alcohólico formado por saponina, pudien- 

 do asegurar que produce próximamente el 30 por ciento de ex- 

 tracto alcohólico en el que más del 90 por ciento es saponina; 

 pero en 1& raíz de la segunda planta (Phytolacca octandra) q\ 

 extracto alcohólico forma apenas el 5 por ciento y en él, aun- 



