314 Memorias de la Sociedad Científica 



no puede determinarse sino con aproximación muy poco sa- 

 tisfactoria, y por consiguiente es mucliaf pretensión anotar en 

 los planos el azimut ó ángulo de declinación con segundos cuan- 

 do aun los minutos se escapan f orízosamente; y no se diga que 

 se toma el promedio de muchas observaciones, porque cuan- 

 do éstas son inseguras el promedio lo es también y la aproxi- 

 mación resulta nula. 



De los errores que puede dar una aguja magnétiea hay 

 algunos que son corregibles, como su excentricidad, la falta 

 de coincidencia entre el eje de figura y el magnético, error en 

 la graduación, etc.; pero hay otros que no lo son como la mala 

 construcción del instrumento, la no coincidencia del cero del 

 limbo con el cero de la graduación interior en que se mueve 

 la aguja. Este último error no puede conocerse si no es com- 

 parando el instrumento que se usa con un magnetómetro fijo, 

 lo cual no es posible cuando se trabaja en el campo, y sin em- 

 bargo, casi siempre se da por bueno el teodolito que se emplea 

 ateniéndose á la reputación del constructor, y ese error puede 

 ser de varios minutos. La apreciación que se hace de la coin- 

 cidencia de la punta de la aguja, aun cuando tenga nonius, 

 con el cero ó grado cualquiera de la graduación, no puede ser 

 exacta y la lectura puede estar afectada igualmente en minu- 

 tos. La proximidad, no solamente de masas ferruginosas, sino 

 de macizos montañosos que aunque no contengan hierro, des- 

 vían la aguja. Pero la causa principal de error está en el mis- 

 mo meridiano magnético que no es estable, sino que varía no 

 solo con la latitud del lugar y de año en año, sino de día en día 

 y de hora en hora, pudiendo ser la variación diurna hasta de 

 siete ó más minutos como lo manifiestan los registros de los 

 Observatorios Magnéticos extranjeros, y entre nosotros los mu- 

 chos y prolijos estudios que en varios años de constancia ha 

 hecho el Sr. Moreno y Anda encargado del servicio meteoro- 

 lógico del Observatorio Astronómico Nacional; según ellos la 

 declinación acusada por el declinómetro de hilo sin torsión va- 



