376 Memorias de la Sociedad Científica 



fluye necesariamente en la calidad de la cal que se obtenga. 

 Los calcáreos naturales contienen casi siempre arcilla con óxi- 

 do de fierro y carbonato de magnesia y se comprende fácil- 

 mente que las propiedades de la cal, varían con la proporción 

 que de estas materias extrañas contenga el calcáreo de que se 

 trate. 



En general, se distinguen principalmente dos especies de 

 cal: la cal grasa y la cal magra. La cal grasa es aquella que pro- 

 viene do la calcinación de un calcáreo casi puro. Es blanca, 

 muy cáustica, humedeciéndola produce gran desprendimien- 

 to de calor; aumenta considerablemente de volumen; forma 

 una pasta untuosa al tacto; al secarse experimenta una con- 

 tracción notable, dando lugar á grandes hendeduras en su ma- 

 sa; y por último, admite en su mezcla una fuerte proporción 

 de arena. 



La cal magra es la que se obtiene de calcáreos impuros, 

 es decir de aquellos que contienen en mayor proporción, ma- 

 terias extrañas. Es gris, y los fenómenos que caracterizan la 

 cal grasa, se reproducen en ella de una manera apenas sen- 

 sible. 



Cuando se apaga la cal grasa, se hincha, y da un volumen 

 de cal apagada, sea en polvo, sea en pasta, más considerable 

 que su volumen primitivo. Esta propiedad, casi exclusiva de 

 la cal grasa, se designa con el nombre de rendimiento. El ren- 

 dimiento es tanto mayor cuanto más grasa es la cal. 



Hemos dicho que por la cocción conveniente de los calcá- 

 reos en hornos adecuados, se obtiene la cal viva; pero no es 

 bajo este estado como se emplea en las construcciones: es ne- 

 cesario extinguirla ó apagarla antes. Esta operación consiste 

 en hacerla pasar del estado anhidro al de hidrato, reduciéndo- 

 la después á una pasta de mayor ó menor consistencia según 

 el objeto á que esté destinada. Hay varias maneras de apagar 

 la cal; pero indicaremos únicamente el sistema, llamado méto- 

 do ordinario, por ser el único que se conoce entre nosotros y 



