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El Verbo del Arte, sacudiendo el uervio de genio humano pasó de los 

 horizontes luminosos de Grecia, á las comarcas de los Césares, como un bo- 

 tín de guerra. — Los esclavos enseñaron á sus señores los divinos misterios 

 del ritmo y de la forma. 



Se irguieron los ai-cos triunfales, los grandes palacios, las termas y 

 los teatros, los obeliscos y los templos. La exquisitez de la elegancia refi- 

 no los perfiles y las molduras; la ciudad imperial magnificada y engrande- 

 cida, llevó al orbe entero las enseñanzas de su pasmosa cultura, entre las 

 brillanteces de sus victorias y los clamores de sus clarines guerreros. Tras 

 el paréntesis sombrío de la irrupción septentrional asomó el albor macilen- 

 to de la Edad Media y el Arte no obstante ha divinizado sus páginas, ha 

 encerrado en marco de oro sus recuerdos, ha ungido el místico arrebato de 

 esas aspiraciones con el óleo de la inmortalidad 



Dejemos los deliginos de sus fanatismos y el enervante candor de sus 

 filosofías como manchas que desgastan el oro luciente de sus méiitos; 

 ensanchemos el alma y abriendo los relicarios de nuestro espíritu, siga- 

 mos las huellas brillantes de la vasta producción estética; los selectos re- 

 finamientos de sus estilos ; la floración infinita y fecunda de los templos 

 románicos, de las suntuosidades bizantinas semejantes á un sueño de es- 

 carlata y de oro, de la augusta severidad gótica y, ojival lanzando sus agu- 

 jas, afiligi'anaudo sus ajimeces, irisando la luz eu sus ventanas de policro- 

 mías diamantinas, llevando las plegaiias, y las oraciones inflamadas de fe, 

 por escalas de esmaltes, por aras de topacio, por baldaquino de pedrería, 

 hasta cruzar las enhiestas bóvedas, surcar el espacio y exhalar en éxtasis 

 ferviente un himno sobrehumano de misericordia y amor. 



La inagotalde fecundidad presagiaba el albor del Renacimiento, la 

 gloriosa resuiTección de la armonía helénica, el reinado de los príncipes de 

 la pintura, la aparición apocalíptica de Miguel Ángel y de Rafael, los en- 

 sueños de Fra Bartolomé, los an-ebatos armoniosos de Cellini, los coloridos 

 jugosos del Ticiano y las excelsitudes vibrantes de Leonardo dó Viuci. 



¡ (irán ejemplo, señores, el de la pintura, para revelar que ésta ha sido 

 la gran época del Arte, que en ella el ser huinaiio ha sido comprendido y 

 amado por sí mismo, por su altiva nobleza, por el deleite soberano de su 

 forma, por la magia suprema de su superioridad. 



Todas las escuelas posteriores han bebido el néctar del ideal eu la co- 

 pa dorada del Renacimiento; todas las diademas han surgido de sus fulgo- 

 res, todas laH obras ma«átras han recibido iu inspiración de las aureolas res- 

 plandecientes de esta época inmortal. Las visiones seráficas de Angélico 

 y los símbolos teológico.-i de (iaddi sienten el bisturí punzante del análisis, 

 el impulso poderoso del relieve, la caricia palpitante de la proporción ana- 

 tómica, y lo» discípulos ó admiradores de Gilberto y de Donatello, enamo- 



