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Tout le pays est soumis, de juiUet a septembre, aux pluies d'orages 

 de la saison pluviale, pluies dont les eaux sont reteuues naturellement 

 dans maints endi'oits, ce qui permet de couserver Taliineut des sources et 

 des cours d'eau á l'époque de la sécheresse, de sorte que les nombreux si- 

 tes oü l'eau s'est conservée se présenteut toute l'année sous l'aspect de sois 

 riants et fértiles. 



Aussi, gráce a de telles conditious, est-on a méine de rencontrer sur 

 un f aible parcours les climats les plus divers et les sois les plus différents, 

 des plaines fértiles et des montagues bolsees succédant a des sois complé- 

 tement désertiques oa marécageux, conditious qui font varier a l'infiui la 

 faune et la flore regionales. 



La chaíne cótiére qui encadre la partie occideutale du platean expo- 

 se dans le ti'ajet de sa pente rapide ou de ses contref orts, toute la serie des 

 conditions climatologiques et hypsométriques de la contrée; mais la les 

 choses sont un peu différeutes: le sol désertique qui sur leplateau joue un 

 role assez prépondérant, a cause des vastes surf ace d'évaporation non com- 

 pensée par les brumes de la mer, ne se manifesté plus que par Taire rédui- 

 te de certaines crétes des assises des contreforts. 



On trouve alors le terme moyen de la ñore du platean et de ses mon- 

 tagnes, des ravins, de leurs pentes et de leur fond; enñn le tout aboutit aux 

 plaines bases qui constituent alors une zone distincte. 



Le pays peut se diviser en cinq zones bien caractérisées. 



C'est d'abord, a la base, les plaines basses baignées par l'Océan, zone 

 dont l'élévation n'excéde pas 100 métres; ees plaines sont chandes, humi- 

 des et marécageuses; dans certains endroits, on y rencontre de nombreux 

 estuaires et des lagunes d"eau salee, entourés d'une ceinture de palétu- 

 viers, dans lesquels, a la saison pluviale, tous les faibles cours d'eau de la 

 región ^^ennent se déverser; dans d'autres endroits, des cours d'eau per- 

 manents iniguent le sol et s'opposent a la formation de ees lagunes sa- 

 lees; la végétation est ahondante et recouvre tout d'une épaisse et inextri- 

 cable forét. 



A la saison pluviable, ees plaines sont presque totalement inondées 

 et forment des mai'ais boueux, infranchissables, qui rendent la región si 

 insalubre; a la saison séche, toute la végétation disparaít sous une ahon- 

 dante conche de poussiere, véritable limón déposé par les courants aériens. 



Les foréts de cette zone sont peuplées d'essences nombreuses, géné- 

 ralement de taille peu élevée, entre lesquels on voit surgir de place en pla- 

 ce des houquets d'arhres d'une grande hauteur. tels que Ficus, Ceibas, 

 Palmiers, etc.; parmi ees derniers, unestemployé par l'industrie indigéne 

 pour l'huile que donnent ses graines. Le sol de ees foréts est occupé par 

 des plantes herbacées, parmi lesquelles on rencontre abondamment des hro- 

 méliacées. 



