85 



Ed: femps ordinaire, les états de Chimallitiacau, constitués suivant 

 leur iinportance en luonarchie ou en sorte de fief s on tactuanargo, s'admi- 

 Histraient indépendanament; mais lorsqu'avec les populations voisines une 

 guerre venait a éclater, tous les États, afín de resistir a l'ennemi, s'unis- 

 saient povu- élire un clief et fornier une conf édération. 



Les indigénes de race náhuatl, qui formaient en grande partie ees po- 

 pulations. sont aujourd'hui en presque totalité siuon disparus, du moins' 

 confondus avec ce qui constitue la population mexicaine, et ce n'est que 

 dans certains villages. généralement retires, que l'on pent encoré rencon- 

 trer les anciennes coutumes et l'usage de la langue náhuatl; ees vestiges. 

 qui peuvent encoré nous repórter a une époque reculée, tendent de plus 

 en plus a dispara! tre; mais, malgré cette évolution rapide vers l'unification, 

 on peut arriver á rétablir les faits tels qit'ils existaient. 



Les missionnaires de l'époque de la conquéte nous ont laissé des écrits 

 qui permettent de taire des reconstitutions; aidé de ees documents, on peut 

 arriver avec facilité a retrouver les limites des anciens États et l'emplace- 

 ment des antiques cites. 



Dans l'habitation et les monuments de ees anciens centres de civili- 

 aation, lá brique séchée aii soleil constituait la majeure partie des maté- 

 riaux de la construction; aussi, aprés le pillage et la dévastation auxquels 

 se livrérent les conquérants espagnols, bon nombre d'édifices purent, gra- 

 ce a ce genre de construction, échapper á la destruction complete; leurs 

 soubassements, construits de pierres plus ou moins travaillées, se trouvé- 

 rent eusevelis sous des décombres que les piules et les agents atmosphé- 

 riq.ues ont rapidement transformé en tumulus ou monticnles, aujourd'hui 

 recouverts d'une végétation touffue. C'est principalement sous ees mon- 

 ticules dont l'aspect extérieur ne diííere pour ainsi diré point des accidents 

 naturels du modelé de la región, que des fouilles, malheureusement jus- 

 qu'alors trop peu noml)reuses et trop imparfaites, ont été pratiquées et 

 ont amené la découverte d'abord d'un soubassement de l'édiñce et ensui- 

 te, dans son voisinage, de motifs d'ai-chitecture et de nombreux objets re- 

 ligieux, artistiques et d'usage domestique. 



C'est done surtout íi l'archéologie jointe aux documents transmis par 

 les missionnaires que l'ethnographie devra s'adresser pour reconstituer les 

 mopurs et les usages des indigénes qui formaient, au moment de la conque- 

 te, la nombreuse population du Chimalhuacan, la langue était la méme 

 dans toute l'etendue du pays, mais la religión, quoqui identique dans ses 

 grandes lignes, variait notablement ainsi que les usages suivaut les états; 

 la religión du Chimalhuacan, de méme origine que celle des Aztecs, n'avait' 

 pas les sacrifices sanglants de ees derniers, ainsi que l'affirment les histo- 

 ñens de l'époque de la conquéte. 



Jt cíiiífret att'BWrd-*»' <jrpay»<lTd-fórtiialtairtr>efbi^ leChknalíítfacan, 



