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se trouve une vaste región montagneuse placee en partie sur l'Etat de Ja- 

 lisco et le territoire de Tepic. 



Cette región escarpée et abrupte qui constitue un important massif 

 de soulévement, du en quelque sorte a l'épanouissement de la Sierra Ma- 

 dre de Durango, est désignée sous le nom de Sierra de Nayarit, Sierra de 

 Alica, Sierra de Tepic, ou encoré, selon les races indigénes qui y habitent, 

 Sierra de los Coras, Sierra de los Huicholes. 



Ce massif montagneux forme au nord de Tepic la contre- partie de 

 la cbaine cotiére délimitant le bord du platean central; a sa base, sur le ver- 

 sant occidental, s'étendent également de vastes plaines bases qui aboutis- 

 sent k rOcéan. 



Les altitudes et la végétation de cette sierra sont semblables a celles 

 des di verses zones dont il vientd'étre faitmention; mais la contrée se dif- 

 férencie par le caractére que lui implique l'exagération des accidents de 

 son sol; ce ne sont que sites abruptes et presque inaccessibles, ravins gé- 

 néralement étroits et tres profonds morcelant un platean central de 2,000 

 a 2,500 métres de altitude, contrée d'un difficile accés oü le transit ne se 

 fait qu'avec jieine et oü le voyageur souvent est obligó, pour atteindi'e un 

 point peu éloigné, d'escalader des talus plus ou moins abrupts et de con- 

 tourner pendant des journées entiéres le haut des ravins par un chemin a 

 peine tracé, longeant la plupart du temps des précipices. 



Ces escarpements, qui rendent ce pays presque impenetrable, cons- 

 tituent une forteresse naturelle, gráce a laquelle des races, ayant encoré 

 leur ancienne religión et leurs usages antiques, ont pu s'abriter contre les 

 invasions et conserver jusqu'á nos jours une indépendance á peu prés com- 

 plete. 



La, l'ethnographie n'a pas besoin, pour reconstituer les f aits, d'avoir 

 recours, comme dans le reste de l'État de Jalisco, a l'arcbéologie. Les deux 

 tribus Cora et Huichole ainsi que quelques représentants de la tribu Tepe- 

 huane qui forment la population actuelle du Nayarit ont, malgré l'évolu- 

 tion qui s'est produite autour d'eux et malgré les événements qui se sont' 

 succédé depuis la conquéte espagnole, su conserver en grande partie la re • 

 ligion, les traditions et la maniere de vivre de leurs ancétres. Ces derniers 

 n'ont pas laissé de monuments, mais, de génération en génération, latra- 

 dition des anciens a pu se transmettre par des chants, et l'on peut voir en- 

 coré a notre époque, aux jour de f éte, des chanteurs venir au milieu de 

 l'assamblée réciter, en s'accompagnant d'instruments de musique, les épo- 

 pées religieuses, bistoriques et guerriéres; ces chants, évidemment modi- 

 fiés pendant le cours des événements, présentent néanmoins une réelle va- 

 leur au point de vue de la mytbologie et de l'histoire. 



li© Nayarit forma, a une époque probablement reculée, un vaste em- 



