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pire donts les limites sont aujord'hui inconnues; selon la tradition, cet 

 empire commen 5a a se f ractionner a la suite de guerres intestines qui éclaté- 

 rent parmi les tribus apres la mort d'un clief qui était arrivé a étendre sa 

 domination non seulement sur la sierra, mais aussi sur les peuplades qui 

 occupaient les contrées voisines. Une invasión nahiiatl survin ensuite, 

 asservissant tout le pays, laissant la región montagneuse que son orogra- 

 phie rendait inexpugnable; l'empire fut réduit alors a ce qui représente 

 aiijoui'd'bui la sierre du Nayañt, c'est-á-dire au massif montagueux natu- 

 rellement delimité au nord par l'Etat de Duraugo, á Test par le rio Bola- 

 ños, qui se reunissant au rio .Teres, vient affluer au rio de Santiago, ce der- 

 nier fleuve formant la limite sud; enfin, dans les jjlaines basses, le rio San 

 Pedro cótoyant la base des versants établit la limite occidentale. 



La sierra du Nayarit fut soumise par les Esi)agnols prés de deux sié- 

 cles appres la conquéte; obligés de mettre leur colonisation a l'abri des in- 

 cursions des Indies, lesEspagnols se rendirent maitres de la siei'ra au prix 

 d'efforts et de sacrifices, puis cette región, qui u'offrait a Tépoque aucun 

 aventage, fut confiée á 1 administration des missionaires. 



Les indigenes qui peuplaient la sierra du Nayarit étaient, comme il 

 a été dit plus haut, les Indiens coras et les Indiens buicbols. Les Coras 

 furent évangélisés par les jésuites et leiir administration dura plus d'un 

 demisiécle; aprés quoi, rendus á eux-mémes, ils ne tardérent pas a faire 

 partie du contingent des révolutions qui désolérent si longtemps le terri- 

 toire de Tepic; leur nombre, a la suite de ees guerres, a considérablement 

 diminué: aujourd'hui, ils sont réduits au chiffre d'én virón 3,000; il com- 

 mencent á abandonner leursanciennescoutumes, et méme. en grande par- 

 tie christianisés, ils ne pratiqíient plus leurs anciennes céréraonies reli- 

 gieuses que d'une fa(jon tout a fait occulte. 



Les Huichols, eux, au contraire, d'un naturel plus doux et plus ti- 

 mide, se sont toujours tenus a l'écart des révolutions; catécliisés á peu 

 prés a la méme époque que les Coras par les franciscains. ils ont abandon- 

 né, aprés le départ de ees missionnaires. la nouvelle religión qui leur avait 

 été enseignée et se sont empresséesde retourner a leurs anciennes coutu- 

 mes et a leurs anciennes céi'émonies religieuses. 



Retires dans leurs sites inaccessibles, les Indiens huichols ont pu de- 

 meurer jusqu'á nos jours presque complétement ignores; ils ont par cela 

 un réel intérét au point de vue etnogi'aphique et historique; leurs tradi- 

 tions, leurs coutumes, leur religión, leurs cérémonies rituelles, etc., nous 

 reportent a un lointain passé et nous mettent en présence de faits com- 

 plétement inconnus, dont l'origine est bien antéríeure h celle de la religión 

 et des coutumes des autres races du Mexique, qui, quoiquedisparues, sont 

 actuellement bien connues. 



