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vo de las tormentas, y que aliora aguarda el genio de un Kepler ó la mági- 

 ca intuición de un Newton para desenredar los misterios que aun confun- 

 den á los kombres de estudio. 



Pero es dudoso que otro ramo de la ciencia, á no ser la electricidad, 

 haya demostrado un progreso más raaravilloso durante el últiino cuarto del 

 siglo. Donde el hombre hace pocos años, en atención á sus limitados alcan- 

 ces, andaba á ciegas en un caos supremo, estamos ahora en posesión, con 

 la ayuda de las observaciones meteorológicas diarias y de los telégrafos que 

 unen á nuestras ciudades con un solo golpe eléctrico, de poder trazar los 

 resultados armónicos de muchas leyes físicas que antes nos eran desc(mo- 

 cidas. 



La meteorología práctica es hasta cierto punto un trabajo de ensayo. 

 Puede ser. colocado en ¡aaralelo con la teoría y la práctica de la medicina y 

 cirugía. El pronosticador está en cierto grado guiado en sus cálculos por los 

 síntomas y puede diagnosticarlas condiciones atmosféricas con casi el vais- 

 mo grado de exactitud que el médico la condición corporal del paciente. 

 Puede predecir cambios en el tiempo con casi mayor certeza que el médi- 

 co hábil puede preveer el cui-so de una enfermedad bien definida. 



Con respecto al génesis de la predicción del tiempo, puede decirse que 

 al inmortal Franklin pertenece el honor de adivinar que las tormentas tie- 

 nen un movimiento rotatorio y que marchan en una sucesión al Este. 

 Sin el auxilio del telégrafo y de las observaciones simultáneas, su descu- 

 brimiento filé poco más que una idea especulativa ; sin embargo, fué una 

 de aquellas sagaces previsiones de conocimientos futuros que distinguen 

 al verdadero arenio científico. Grande como patriota, hábil como hombre 

 de Estado y diplomático, no fué menos grande como hombre de estudio en 

 el ancho campo de la ciencia; fué una de esas personalidades aisladas que 

 se hallan tan adelantadas al conocimiento de su tiempo como á menudo im- 

 perfectamente comprendidas. Su idea de atraer el rayo de las nubes é iden- 

 tificarlo con las corrientes eléctricas de la tierra fué capaz de demostración 

 física, pero sus contemporáneos no apreciaron su teoría de las tormentas, 

 escrita de una manera fragmentaria antes de 1750, en la cual permaneció 

 hasta Eedfield, Espy, Henry, Loomis, Maury y otros americanos, los cua- 

 les cien años más tarde, recordaron esos datos y dejaron completamente 

 establecido lo que el gran Franklin había diseñado. Los meteorologistas 

 americanos pueden enorgullecerse con justicia de las hazañas de su conciu- 

 dadano. 



En 1855 el Profesor José Henry, del Instituto Smithsoniano, recopi- 

 ló por telégrafo, observaciones de un buen número de estaciones y cons- 

 truyó un gran mapa indicando las condiciones meteorológicas de aquellos 

 puntos; pero á causa de la guerra civil se vio obligado á suspender las co- 



