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Poco, de un modo general, se ha escrito sobre la historia de la medi- 

 cina; pero hasta ahora nadie antes del Dr. Uelpeuch, se había dedicado á 

 estudiar la historia de una enfermedad. Eu este caso enteramente especial 

 lo único que existía eran algunos renglones en los tratados de patología ó 

 en las monografías especiales, de jalones áridos, muy contados y repeti- 

 dos por rutina en todas las obras. 



La del Dr. Delpeuch viene á llenar un vacío y á abrir una nueva vía 

 á las investigaciones. Es un monumento de laboiúosidad en que el autor 

 ha tenido que ojear y hacer ima hábil selección de infinidad de manuscri- 

 tos para enseñarnos lo que para las escuelas médicas de todos los tiempos 

 fueron la gota y el reumatismo. Nos enseña cómo estas nociones han pa- 

 sado por infinidad de vicisitudes, cómo algunas ideas relativas á ellas bri- 

 llan con fulgurante intensidad en un momento dado de la historia, para 

 hundirse después en el caos del del oscurantismo por largos períodos sub- 

 secuentes, cómo renacen después con nuevo ropage bajo el impulso del 

 adelanto científico, cómo vuelven á desaparecer y á volver de nuevo á la 

 vida sin que los autores que les dan el nuevo ser sospechen que están re- 

 pitiendo simplemente en un lenguaje moderno, lo que un autor olvidado 

 dijo miichos siglos atrás. En esa obra se verá al cólchico introducido á la 

 medicina bizantina por Jacobo Psychristo y usado por los Árabes, los Sa- 

 lemitanos y los Occidentales de la Edad Media, desapai-ecer en la época del 

 Renacimiento y reaparecer en 1763 con Storck que con un ati'evimiento 

 que se pudo calificar de inaudito, pues en Su época era considerado el cól- 

 chico como un veneno activísimo, demostró por medio de experiencias que 

 no era mortal en pequeñas dosis y que podía ser útil en la gota; es decir 

 que por el camino de la experimentación llegaba á la misma conclusión á 

 que hubiera llegado por el estudio de la historia de la enfermedad si la hu- 

 biera conocido. 



Como este hecho señala otros muchos el autor en que la ciencia mo- 

 derna ha venido á confirmar ideas antiguas desechadas sin razón suficiente, 

 sino por falta de estudio prudente y bien dirigido, por fracasos mal inter- 

 pretados ó exagerados. Demuestra perentoriamente al finalizar su obra que 

 si para cada enfermedad se hiciese un estudio histórico semejante mucho 

 adelantarían nuestros conocimientos, pues se apreciaría en lo que vale el 

 ¿poyo de la experiencia de los siglos sirviendo de sostén á la experiencia 

 de nuestros días. 



Es de felicitarse al Dr. Delpeuch por tan gloriosa obra y á los Sres. 

 Carré y Naud, decididos protectores de la ciencia, por haberla editado. 



Dr. R. E. C. 



