cronología mixteca. 45 



crificios que hacían, consistían en aves, y además, las ofrendas eran muy 

 frecuentes. Esto último se observa todavía cuando se viaja por los mi- 

 serables pueblos de esta nación destruida. Guando las lluvias se retar- 

 dan, los indios de las montañas todavía se dirigen á las grutas carga- 

 dos de presentes, para ofrecerlos á los dioses protectores. La idea de 

 un Dios Creador existía ya, y su templo principal se levantó en Achiu- 

 tla. El templo era espacioso, y en el fondo estaba un ídolo de esmeral- 

 da vestido con un ropaje elegantísimo, que sólo era encomendado pa- 

 ra su fabricación á los donceles y doncellas más distinguidos entre los 

 nobles. 



Alrededor del altar ardían constantemente las teas de ocote y los más 

 exquisitos perfumes. Cerca del ídolo estaban los cuchillos de sílex pa- 

 ra el sacrificio de los animales ofrecidos en holocausto. Inmediatamen- 

 te estaba la hoguera adonde arrojaban á los animales después del sa- 

 crificio, y á un lado, la silla de piedra del Supremo Sacerdote, con una 

 tela de algodón encima. 



Además, existía otro templo en Yanhuitlán, donde residía el Gran 

 Sacerdote y donde recibía á los peregrinos que traían sus ofrendas pa- 

 ra el templo principal. 



Los sacerdotes desempeñaban el oficio de augures; de manera que 

 ellos eran el oráculo del pueblo, y nada podía determinarse en cuestión 

 política, sin la previa consulta del cuerpo teológico nacional. 



En las artes, son admirables sus trabajos. Todavía se desentierran 

 sus hermosos espejos de piritas y de obsidiana, y sobre todo, las inge- 

 niosas vasijas de alfarería, que, por su corte y sus dibujos, se pueden 

 presentar como un modelo de arte. 



VII 



Los ZAPOTECAS Y TEHUANTEPECANOS. 



La historia de los zapotecas es más conocida para nosotros que la 

 de los mixtecas, á pesar de descender de una misma raza, como se ve- 

 rá en la semejanza de los cultos, en las costumbres y en las civilizacio- 



