cronología MIXTECA. 49 



jares se ponian eii una mesa ó altar, que no faltaba en la casa de los 

 indios, como ofrenda para los difuntos, y llegada la noche, alrededor 

 de la ofrenda, de pie ó sentados lodos los niieinl)ros de la familia, vela- 

 ban orando á sus dioses, para que por su intercesión de los suyos, que 

 suponían asistiendo á su lado, les concediesen salud, buenas cosechas 

 y prosperidad en todas sus cosas." 



" En toda la noche no se atrevían á levantar los ojos, por temor de 

 que si en el momento de hacerlo estaban acaso los muertos gustando 

 aquellos manjares, quedarían afrentados y corridos y pedirían para los 

 vivos ejemplares castigos." 



"A la mañana siguiente se daban los parabienes mutuamente por 

 haber cumplido su deber, y los manjares se repartían entre los pobres 

 y los forasteros, y no habiéndolos, se arrojaban en lugares ocultos: Ios- 

 muertos habían extraído de ellos la parte nutritiva, dejándolos vacíos 

 y sin jugo, y tocándolos los habían hecho sagrados." 



" Alonso de Espinosa sorprendió á los indios practicando la ceremo- 

 nia supersticiosa de ofrecer tamales á los difuntos. Les dijo que los 

 muertos, ya resueltos en polvo en la sepultura, no podían necesitar de 

 alimentos como los vivos, ni menos las almas, espirituales por natura- 

 leza, y que ya en la Eternidad habían recibido del Juez Supremo la re- 

 compensa de sus acciones. Contestó el más avisado de los indios: " Que- 

 estaban persuadidos que los difuntos no comían los manjares ofreci- 

 dos, sino que sutilmente extraían de ellos la virtud y substancia, que- 

 dando lo demás inútil y sin provecho, y que los españoles creían otro 

 tanto, pues sonre los sepulcros de los suyos ponían pan, vino, corde- 

 ros y otras ofrendas. " 



"También había genios buenos, ángeles tutelares de los pueblos, de 

 los montes y de los valles, así como de los hombres; pues á ninguno 

 faltaban estos genios protectores." "Por eso hay ahora tantas cruces 

 á la salida de los pueblos y en las cumbres y cañadas de los montes^ 

 pues os primeros misioneros levantaron ermitas en todos aquellos 

 puntos en que se tributaba culto á esos genios que los misioneros cre- 

 yeron antiguas divinidades." 



"Los zapotecas creían en la inmortalidad del alma, pues enseñaban 



Memorias. T. XXII. 1904-1905.-4 



