14 PROCEDENCIA DE LOS PUEBLOS AMERICANOS. 



En el antiguo Mundo las tierras bajas, hasta 200 metros de altura, 

 son muy frecuentes, y las grandes eflorescencias salinas, asi como los 

 inmensos depósitos de conchas, nos dicen que son los fondos de mares 

 desecados. De las cestas occidentales de la Francia hasta la frontera 

 septentrional del Afganistán, y de aquí hasta los montes Stanovoi, y 

 siguiendo las costas de los mares del polo hasta volver sobre las del 

 Atlántico, nos señalan la superficie circuida por gigantes cordilleras. 

 Apenas si descuellan en el centro de Europa y la parte asiática anota- 

 das algunas cordilleras á más de 500 metros sobre el nivel de los ma- 

 res. Sólo los encrespados picos de la Noruega se levantan orgullosos, 

 defendiéndose con sus rompientes de la acción poderosa del Atlántico, 

 y los montes Urales, que parecen descansar después de una larga y 

 turbulenta lucha. En el Continente Americano las tierras bajas, hasta 

 200 metros de altura, comienzan en la Península de la Florida, parte 

 de las costas del Golfo Mexicano, la península de Yucatán, las cuencas 

 del Magdalena, del Amazonas y del Plata; pero estas tierras son sin 

 duda de una constitución geológica lelativamente moderna, compara- 

 das con los terrenos sedimentarios del Antiguo Continente. 



Transpórtese el lector con la imaginación á la época en la cual aún 

 no aparecía el hombre sobre la superficie de la tierra en estas regiones, 

 y considere las aguas de los mares en la región europeo-asiática sefía- 

 lada, batiendo noche y día á las enormes moles de la Noruega y los 

 Urales. El mar avanzaba sin cesar, pero de una manera muy lenta, y 

 tan despacio, que las aguas, depositando sus detritus hacia el Sur, hu- 

 yeron poco á poco, abriéndose camino por el Norte y por el Oeste, de- 

 jando las dilatadas llanuras por donde hoy por hoy se deslizan mue- 

 llemente el Danubio, Dniéper, el Volga, el Obi y el Ural. Y los restos 

 de ese extenso mar aún se presentan á los ojos del viajero con los nom- 

 bres de Mar Caspio y lago de Aral. 



Es muy probable que en estas épocas de transición hayan quedado 

 rotas para siempre las relaciones de ambos mundos, y que haya des- 

 aparecido insensiblemente la supuesta Atlántida, ó tal vez por cata- 

 clismos. 



