V LAS ECUACIONES QUÍMICAS. 121 



Como por otra parte, según la ley de Proust, los diversos elementos a) 

 combinarse entre sí para formar un compuesto deben de hacerlo en pro- 

 porciones ponderables determinadas é invariables, claro es que el averi- 

 guar esta proporcionalidad entre ¡os elementos, es incumbencia del cálcu- 

 lo. De modo que una reacción es un verdadero problema de álgebra: los 

 datos que ligan las incógnitas son las condiciones reales en que se 

 efectúa la reacción: las incógnitas dependen unas de otras, según relacio- 

 nes necesarias fundadas en las propiedades químicas de los cuerpos, de 

 modo que el cálculo de una reacción mal expresada nos dará indefec- 

 tiblemente resultados imposibles ó absurdos, así como una reacción 

 bien expresada, nos dará siempre resultados compatibles y positivos, 

 siendo el cálculo el mejor recurso para prever las reacciones y la 

 mejor contraprueba de ella. 



Puede suceder, á veces, que los mismos elementos, según las circuns- 

 tancias físicas en que se les coloque, den diferentes compuestos, ajus- 

 tándose á la ley de las proporciones múltiples de Dalton: en ese caso 

 puede resultarnos una serie de ecuaciones indeterminada, si colocamos 

 en el segundo miembro todos los compuestos que pueden resultar; pero 

 será una serie indeterminada solamente entre los límites en que puede 

 la reacción verificarse, y como en general el resultado de una reacción 

 no puede ser nunca negativo, irracional ni fraccionario, por no existir 

 moléculas negativas, irracionales ni fraccionarias; la indeterminación 

 en las ecuaciones químicas, está comunmente restringida, pudiendo 

 siempre obtenerse valores positivos enteros que satisfagan las condicio- 

 nes del problema. 



Apliquemos, como ejemplo de lo dicho, los determinantes á algunas 

 ecuaciones químicas. 



I -f tíKOH= I -f 6KC1 + 4H'0 



C Cl CO.OH 



Memorias. T. XXII. 1904-1905.-9 



