146 EJEMPLOS PROBABLES 



actualidad; en los primeros el chapopote se va endureciendo poi' pérdi- 

 da de sus escasos aceites volátiles y por principio de oxidación á ia 

 intemperie, en tanto que en los otros la renovación constante del lí- 

 quido espeso mantiene blando el betún alrededor del punto donde 

 brota. Algunas chapopoteras son de considerable extensión, especial- 

 mente las que se encuentran en la proximidad de las colinas basálti- 

 cas. La chapopotera de Chijol, lejos de toda eminencia, tiene cerca 

 de 60 metros de diámetro y los manantiales que brotaban al E. y W. 

 del flanco de la colina de la Pez, escurrieron á más de 200 metros de 

 distancia. Se pudo fácilmente ver aquí que el chapopote brotaba por 

 pequeñas grietas en la masa de una toba basáltica. Hemos visto pega- 

 duras de chapopote seco en el basalto duro de la colina cercana á la 

 Estación del Ébano, llamada colina de la Dicha, en las excavaciones 

 que allí se han hecho para extraer roca de balastre. 



Hemos visto también que el betún brota por angostas grietas en las 

 arcillas rosadas, especialmente en las márgenes de los arroyos afluen- 

 tes del Tamesí. 



La circunstancia de encontrarse las más grandes chapopoteras en la 

 proximidad de las colinas volcánicas, nos había sugerido la idea de que 

 la salida del betún sería facilitada en el contacto de las pizarras arci- 

 llosas con la roca volcánica, bien fuese por los trastornos que en aqué- 

 llas hubiera producido la erupción, bien por la débil resistencia que ofre- 

 cieron en algunos puntos el contacto de ambas rocas. La experiencia 

 ha venido á demostrar que la aparición de la roca eruptiva no ha pro- 

 ducido en las pizarras ningún trastorno sensible ni de levantamiento, 

 ni de dislocación, ni siquiera de fractura, porque éstas habrían de- 

 terminado una violenta salida del betún que hoy se extrae de la ve- 

 cindad de las colinas por medio de perforaciones profundas. Los po- 

 zos perforados últimamente en el Ébano, están tan inmediatos del pié 

 de las colinas basálticas qutí cualquiera pensaría que la perforación to- 

 caría bien pronto la roca eruptiva, si el talud cónico de la colina se 

 prolongase á profundidad, lo que no se ha verificado. Es, pues, de su- 

 poner que la forma del conducto por donde se verificó la erupción de 

 las masas de basalto duro ó tufáceo, es la de un verdadero tubo ó chi- 



