158 LAS ESCORIAS 



fórico, pues provienen precisamente de la defosforación de los aceros: 

 y de ahí la aplicación que se hace de ellas en la agricultura; hoy día 

 se emplean, sobre todo como abono, las escorias Thomas que por su 

 riqueza en cal y en fósforo mejoran notablemente las tierras arcillo- 

 silizosas. 



Según Grandeau, cuando estas escorias pulverizadas se afiaden al 

 terreno, el fosfórico se hace asimilable á las raíces de las plantas. 



Tratándolas escorias por el ácido clorhídrico y neutralizando en se- 

 guida la solución por la lejía de cal, se obtiene el precipitado Thomas, 

 que se recoge por decantación, se lava y se seca. Contiene de 27 á 35 

 por ciento de fosfórico, del cual el 28 por ciento se encuentra en estado 

 dfi fosfato ácido bicáicico soluble en el metil-3-pentanol-3-trioato de 

 amonio y por consiguiente de una actividad práctica segura. 



En agricultura, el empleo de escorias fosfatadas da buenos resulta- 

 dos, particularmente en los terrenos turbosos, en las praderas ricas en 

 ácido húmico, en las tierras arcillo-silizosas, y en general en las tierras 

 pobres en elemento calcáreo. 



En los terrenos muy calcáreos, aunque su empleo en ciertos casos 

 es ventajoso, por lo general no suele dar resultados satisfactorios. 



El problema de la conveniencia económica de la aplicación de este 

 abono depende de múltiples causas que sería largo enumerar: recorda- 

 remos solamente que las capas inferiores del terreno, por lo común, son 

 muy pobres en fosfórico activo ó asimilable y por tanto hay que enri- 

 quecerlas con un elemento tan indispensable. Sabemos que el fosfato 

 de calcio se extiende sobre el terreno, bajo forma de fosfato neutro 

 insoluble ó bajo la forma compleja de superfosfatos, cuya parte soluble ó 

 sea el fosfato monocálcico, se reduce por el excedente de cal del suelo 

 al estado insoluble de fosfato de calcio neutro ó de fosfato gelatinoso 

 de fierro ó de aluminio. 



Estos fosfatos retrogradados, de suyo insolubles, y por lo tanto no 

 asimilables, se convierten en solubles y alimenticios á la planta, por 

 medio de dos principales agentes: el primero es el carbónico; este agen- 



Bull. 8oc. Chim. t. XXXVIIí, p. 49. 



