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conséqiient une serie de pressions différenles. Mon anii le savant pro- 

 fesseur belge F. Plateau si connu par ses expériences sur les insectes, 

 et qui m'a engagé á publier ees légéres études, m'écrit qu'il enseigne 

 á ses eleves que la loconiolion chez la plupart des poissons s'effectue 

 par des flexions de toute la partie cándale du eorps et que les ondu- 

 lations des nageoires impaires (dorsale, anale et caudale) ne servent 

 qu'á donner plus de precisión aux mouvements genéraux de la loco- 

 raotion; et que, sanf dans des cas exceptionnels, le role des nageoires 

 paires est á-peu-prés nul. Je suis iieureux de voir mes observations 

 concorder avec les idees d'un savant dont le noni fait autorité. 



Lorsque mes poissons nagent doucement ou demeurent immobiles 

 la nageoire caudale exécute des mouvements hélicoídaux (godilie) 

 tres nets: cette nageoire paraít done non pas indispensable, mais ex- 

 trémement utile pour la natation. Quant á la progression en avant, 

 elle est due aux flexions alternatives de la queue, c'est-á-dire de la 

 partie du corps située en arriére de l'anus, comme tout le monde sait; 

 mais, d'aprés l'observation faite sur le n? 3, il est évident que la na- 

 geoire qui la termine lui préte une aide tres puissante, soit pour la ra- 

 pidité, soit pour l'uniformité du mouvement. Quant au role des pec- 

 torales, j'ai remarqué que lorsque les poissons qui les possédaient 

 restaient en place, ils n'en continuaient pas moins á agiter rapidement 

 ees nageoires, et que celles-ci paraissaient alors deítinées a produire 

 dans l'eau des couranls destines á renouveler les parties de ce liquide 

 qui avaient déjá cédé leur oxygéne aux branchies, et restaient char- 

 gées d'aiihydride carbonique. 



11 est evident que ees expériences sur une seule espéce et sur un si 

 petit nombre de poissons, sont insuffisantes pour déterminer d'une 

 maniere genérale le role de chaqué espéce de nageoires; aussi ne les 

 publié-je que pour provoquer d'autres études plus variées, surtout au 

 moyen de poissons pourvus de nageoires bien développées. Quant á 

 ceux de ees vertebres qui ne possédent que la caudale, on sait que la 

 forme de leur corps, surtout dans la partie postérieure, explique par- 

 faitement la progression directe. 



Nota. Avant de finir cet article je désire appeler l'attention sur un 



