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de una faja angosta de terreno á lo largo de los ríos y de las 

 lagunas ó ciénegas, con la creencia de que eso equivalía á ha- 

 cerse dueños de toda la llanura colindante. 



Y nuestros gobernantes deben haber tenido la misma cre- 

 encia porque no tenían inconveniente en que se expidieran tí- 

 tulos de terrenos de perímetro sumamente irregular, en que 

 la sola forma daba á entender la idea que perseguía el solici- 

 tante. 



Si las mercedes del tiempo del virreynato han contribuido 

 á retardar nuestro progreso, manteniendo una repartición ini- 

 cua de la propiedad predial, puesto que subsisten aun las enor- 

 mes propiedades que se extendían de ciudad á ciudad ó de co- 

 lonia á colonia, no puede decirse sino lo mismo del sistema de 

 titular la propiedad nacional que se siguió después, muy espe- 

 cialmente en la época en que, á causa del progreso que se adi- 

 vinaba con la llegada de los ferrocarriles, sobrevino el furor 

 por el deslinde de los terrenos baldíos. 



Los dueños del agua han pretendido ser dueños de toda 

 la llanura y en efecto la han aprovechado y en esa misma lla- 

 nura se ha dificultado el establecimiento de ranchos pequeños 

 que habrían poblado estos desiertos. 



Más tarde, hasta esas llanuras ó serranías desprovistas de 

 agua se han reducido á propiedad particular, pero las han ad- 

 quirido en montón y por un platillo de lentejas las grandes 

 compañías especuladoras, no los ganaderos en mediana escala 

 que serían los que habrían podido producir al país un verda- 

 dero beneficio con su industria. 



Ahora bien, los dueños de los terrenos sin agua han teni- 

 do que recurrir á la construcción de presas, á la construcción 

 de norias y al mejor aprovechamiento de los pequeños agua- 

 jes, de los manantiales que en aquella época se consideraban 

 como de ningún valor y se ha visto qne en muy pocos lugares 

 suele ser imposible la dotación de la pequeña cantidad de agua 

 que necesitan los ganados para subsistir. Los terrenos sin 



