330 Dr. Antonio J. Caebajal. 



lencia: la encontraba siempre igual; unas cuantas gotas ma- 

 taban á los animales de Laboratorio. 



Además, el del Cólera de las gallinas, es un bacilo que se 

 reproduce solamente por fisiparidad y el del Carbón, produce 

 esporas, que son, como dijo Koch, la forma de "resistencia 

 vital" del microbio; y, tal es dicha resistencia, que un cultivo 

 puro del bacilo, como hemos dicho, ci>nservó varios años su 

 virulencia intacta; de manera que, la oxigenación y el tiempo 

 que pudieron atonuar la actividad del bacilo del cólera, hasta 

 llegar á desaparecer, fué sin efecto para las esporas ó cor- 

 púsculos-gérmenes del Carbón, como las llamaba Pasteur, 



Sin einbargo, un razonaíniento ingenioso condujo al Maes- 

 tro á encontrar el medio artificial de la atenuación. Se dijo: 

 "es necesario provocar la oxigenación en condiciones tales 

 que la bacteridia no forme esporas" y esas condiciones po- 

 drían obtenerse precisamente por medio de la temperatura y 

 oxigenación combinadas; las encontró haciendo el cultivo en- 

 tre 42 y 43^ centígrados. Efectivamente, á esta temperatura, 

 se reproduce el Bacillus pero no da esporas y entonces sobre- 

 viene la atenuación gradual, día á día, hasta desaparecer la 

 virulencia y aun la facultad vegetativa: en efecto, á los 43 

 días justos de atenuación, una resiembra del cultivo-madre 

 transportada á una temperatura de 87° centígrados é inocu- 

 lada al ratón, es completamente inofen<;iva; pero, antes de 

 perder su facultad vepjetativa, que ocurre á las seis semanas, 

 las resiembras reproducen el BaciHus y éste da esporas en 24 

 ó 48 horas, si se mantiene á la temperatura de 30 ó 37*^ cen- 

 tígrados, ó la óptima, según algunos autores de 35°. Desde el 

 octavo día del cultivo, entre 42 y 43°, había notado Pasteur 

 una marcada disminución de vii'ulencia, puesto que la atenua- 

 ción del cultivo necesitó llegar al día 43 para que lo fuera pa- 

 ra el ratón, como hemos dicho. 



Vistos estos diversos grados de atenuación, le fué posible 



