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chas veces con desastrosos resultados; de la pólvora, del oro 

 rausivo, etc. La edad inedia cierra la historia de la producción 

 del oro con una verdadera escacós, estando ya el metal ama- 

 rillo bajo la influencia del >n(inoi»olio del capital enoblocido. 



El descubrimiento de la América cambió totalmente de 

 faz la situación del marcado de los metales preciosos. Duran- 

 te los primeros años que siguieron á su descubrimiento, un 

 verdadero río de oro y plata atravesó el Atlántico; México y 

 el Perú se distinguieron de una manera especial, el primero 

 como productor de plata y de oro el segundo, conservando aún 

 nuestro país la piimacía como productor de plata. La produc- 

 ción del oro quedó normalizada durante más de dos siglos, 

 hasta que hacia la tuitad dtd .siglo XVIII, Rusia comenzó á 

 producir cantidades importantes extraídas de los aluviones de 

 la cadena del Ural. 



Nada nuevo se descubrió durante los primeros años del 

 siglo XIX, hasta 1848, en cuyo año comenzaron á explotarse 

 los riquísimos placeres de la Alta Calilornia, que con razón 

 admiraron al mundo, pues en 1852 produjo $60.00ü,0üO, y hu- 

 bo sitio que de dos metros cuadrados de terreno se extraje- 

 ron $160,000. (•> 



Poco después se descubrían los no menos ricos placeres 

 de Ballarat en la Australia oriental, complementados recien- 

 temente con el descubrimiento de ios yacimientos de Kalgo- 

 orlie, y Coolgardie, en la Australia Occidental. 



La inmensa demanda que el oro ha alcanzado en nuestros 

 días, se debe á doctrinas econÓQÚco-políticas en cuya discu- 

 sión no entraremos, pero que pudieran resumirse diciendo que 

 son una especie de asfixia que la alta banca pretende aplicar 

 á las naciones productoras de plata. 



Poco después del monopolio del azogue hecho en 1873 por 



(1) J. Laur. Le Gis:>uiucut et rcxpluitutiou do l'or duuH la CalUbruie -Annales des 

 mines, 6? serie, t. lU, 1863. 



